Последний соперник «Зенита» на сборе в Дубае был, пожалуй, самым серьезным — пробившийся в 1/16 финала Кубка УЕФА с первого места в группе «Металлист» Мирона Маркевича. Потому, наверное, и матч получился наиболее интересным и полным событий, в отличие от предыдущих встреч с «Литексом» и сборной Узбекистана.
Начался матч с преимущества украинцев, практически сразу Чонтофальски пришлось выручать партнеров после выхода бразильца Жажа один на один. Вскоре один из лучших игроков «Металлиста» подал штрафной, после чего только офсайд, зафиксированный арбитром, спас питерцев от неприятностей. На 25-й минуте то же самое попыталась сделать штанга (опять постарался Жажа — после его удара со штрафного Чонтофальски отбил мяч в каркас ворот), но тщетно — Олейник оказался раньше всех на добивании.
Венцом негативного отрезка стала травма Файзулина, под которого жестко подкатился Бордиян, получивший желтую карточку.
И вдруг «Металлист» потерял попутный ветер! Во многом этому поспособствовало, что Дик Адвокат убрал Тимощука из центра обороны и вернул его на привычную позицию опорного хвабека, а Семшова отправил направо. Моменты стали возникать один за другим, и за три минуты до перерыва Данни выдал отличный пас на Денисова, а тот обыграл вратаря.
Второй тайм прошел в равной борьбе, пока подключение Ширла к атаке не создало у ворот Горяинова панику. Чеха сбили, а Тимощук точно пробил по воротам с одиннадцатиметровой отметки.
— Мне показалось, что мы провели лучшую игру на сборе, — сказал после матча Ширл. — С каждым днем чувствуем себя все лучше и, думаю, к матчам со «Штутгартом» будем готовы неплохо.
Спустя три минуты Крижанац «отомстил» за Файзулина, подкатившись под соперника сзади. Только вот наказание вышло более суровым — красная карточка! Впрочем, и численное преимущество не позволило подопечным Маркевича, который считал матч крайне важным в рамках подготовки к февральским матчам с «Сампдорией», сравнять счет. Наоборот: Данни соорудил еще один гол, обыграв двух защитников и ассистировав Зырянову.
Сегодня вечером «Зенит» возвращается из ОАЭ в Петербург.
— Если помните, встретиться с «Металлистом» мы могли на Кубке Первого канала, — рассказал в беседе с корреспондентом «Спорта» Алексеем ПАВЛЮЧЕНКО Тимощук. — Харьковчане в прошлом году заняли первое место в группе Кубка УЕФА, поэтому, как и «Зенит», сейчас ведут интенсивную подготовку к чемпионату и матчам 1/16 финала евротурнира. Игру я начал на непривычной для себя позиции защитника, но по ходу встречи Дик Адвокат внес определенные изменения, поэтому оставшееся время играл уже опорного полузащитника. Рад, что нашей команде удалось одержать волевую победу, даже несмотря на то, что матч пришлось заканчивать в меньшинстве. Теперь в хорошем настроении возвращаемся в Питер.