«Зенит» вернулся домой после неудачной командировки в Краснодар, где местный «Локомотив-Кубань» не оставил питерцам шансов в первом четвертьфинальном матче Кубка Европы (75:52). Серия идет до двух побед. Если «Зенит» проиграет 3 марта на паркете «Юбилейного» (начало матча в 20.00), то он останется за бортом еврокубка, как это уже произошло с его футбольным братом.
Первый раунд плей-офф Кубка Европы — заколдованный рубеж для команды Василия Карасева. Предыдущие два сезона она останавливалась в 1/8 финала. В нынешнем сезоне из-за сокращения формата турнира матчи на вылет начались сразу с четвертьфиналов. Все три раза «Зенит» сталкивался с российскими командами! Подопечные Карасева вылетали от «Химок», «Нижнего Новгорода», а теперь «Локомотив-Кубань» готов продолжить традицию. Может, «Зенит» просто дожидается иностранного соперника? Очевидно, что нет. По информации, имеющейся у «Спорта День за Днем», сине-бело-голубые вернулись с юга России в боевом настроении и готовы переломить неудачный ход серии. Карасев-старший остался разочарован многими игровыми моментами, но, скажем так, его настроение бывало много хуже.
— Будем разбираться, почему некоторые баскетболисты совсем не сыграли в Краснодаре, — заявил главный тренер «Зенита». — Во втором матче нам нужна агрессивная защита с быстрым переходом, поскольку в позиционной игре «Локомотив-Кубань» сильнее.
Разумеется, Карасев посетовал на потерю капитана «Зенита». Янис Тимма повредил колено в домашней игре Единой лиги ВТБ против «Енисея» и до сих пор окончательно не восстановился. Диагноз латышского форварда пока не ясен. Он жалуется на боли в колене, однако определить их причину врачи с ходу не смогли. По прилете в Петербург Тимма должен был пройти медицинское обследование. Вопрос о его участии во второй встрече четвертьфинальной серии с «Локомотивом-Кубанью» пока остается открытым. Остальные игроки «Зенита» готовы сыграть 3 марта.
Вопреки появившейся на прошлой неделе информации новичок сине-бело-голубых 27-летний американский защитник Демонте Харпер не может быть заявлен на плей-офф Кубка Европы. Так что в играх с «Локомотивом-Кубанью» он не помощник «Зениту». Кстати, Харпер успешно прошел медосмотр 28 февраля.
Форвард «Зенита» Евгений Валиев признал, что «Зенит» не показал в Краснодаре свою игру, и выразил надежду, что «болельщики сильно помогут» в домашней встрече. Правда, если трибуны «Юбилейного» помогут пробить агрессивную защиту «Локомотива-Кубани», третий, решающий матч пройдет 8 марта в Краснодаре. Спасибо Амаре Стадемайру из иерусалимского «Хапоэля», который лишил «Зенит» первого места в группе.
Кубок Европы. 1/4 финала. Серии до двух побед
Первые матчи. «Локомотив-Кубань» (Россия) — «Зенит» (Россия) — 75:52 (21:17, 19:13, 12:10, 23:12)
«Хапоэль» И (Израиль) — «Гран-Канария» (Испания) — 87:67 (16:17, 23:21, 25:19, 23:10)
«Бавария» (Германия) — «Уникаха» (Испания) — 91:82 (21:18, 21:18, 24:20, 25:26)
«Валенсия» (Испания) — «Химки» (Россия) — 88:82 (27:24, 32:18, 13:20, 16:20)
Вторые матчи пройдут 2 и 3 марта.
Кстати
Карасев-младший попал в великолепную семерку
Президент РФБ Андрей Кириленко в своем интернет-блоге назвал семь основных баскетболистов сборной России на ближайшее время. По версии чемпиона Европы — 2007 и бронзового призера Олимпиады-2012, идеальную стартовую пятерку национальной команды составляют защитники Алексей Швед и Виталий Фридзон, форварды Никита Курбанов, Андрей Воронцевич и, конечно, центровой Тимофей Мозгов. Первые запасные — зенитовец Сергей Карасев и защитник «Химок» Дмитрий Хвостов. Глава федерации пояснил, почему предпочел Карасеву-младшему на позиции легкого форварда армейца Курбанова.
«Никита играет менее ярко, но более стабильно, — написал Кириленко. — Карасев порой полностью уходит в подыгрыш и теряет агрессивность, если у него не идет своя игра. Сергею следует брать пример с Рассела Уэстбрука, который всегда находится в состоянии агрессии». Также Кириленко посоветовал Карасеву-младшему прибавлять в защите.