Судя по всему, «Арсенал» добился того, к чему упорно шел весь сезон. Поражение от заклятых врагов из «Тоттенхэма» наверняка еще на год оставит «канониров» без трофеев. В энный раз перекроенная Арсеном Венгером команда весьма активно начала игру, и уже на второй минуте защитник «шпор» Бенуа Ассу-Экотто был вынужден грудью вынести мяч с линии ворот.
Однако едва ли не первый же массированный поход хозяев к воротам «Арсенала» круто изменил ход игры. Удар Романа Павлюченко (россиянин, вышедший в «основе», на контратаках выглядел и заметнее, и острее своего напарника Джермена Дефо) из центра штрафной «канониры» накрыли, а после подачи углового и выноса 19-летний полузащитник-дебютант Дэнни Роуз с ходу запулил мяч точно под перекладину. Практически тут же Венгеру пришлось менять Томаса Вермалена на Микаэля Сильвестра. Бельгийский стоппер повредил икру и выбыл из строя на два-три недели. До поры до времени потеря Вермалена не ощущалась. «Арсенал» хоть и не мог трансформировать в остроту свои комбинационные усилия, мяч раскатывал грозно, а на предложенные «Тоттенхэмом» рубку и жесткий прессинг в составе «канониров» нашелся Санья, дважды прикладывавший локтями Гарета Бэйла.
Ближе к перерыву и сразу после него оборона «Арсенала» все же создала комический эффект. Освистываемый весь матч болельщиками «шпор» Сол Кэмпбелл позволил Дефо отдать пас, Клиши не побежал делать искусственный офсайд, а от Сильвестра «усвистал» страдалец Бэйл. Вышедший в середине второго тайма после тяжелейшей травмы Робин ван Перси расшевелил партнеров, но больше, чем один гол, «Арсенал» из себя не выжал. «Тоттенхэм» победил «Арсенал» дома впервые с 1999 года.
— Теперь нужно слишком много сделать, чтобы выиграть титул, — признал после игры Венгер. — Маловероятно, чтобы нам это удалось, но мы будем сражаться до конца. Мы показали, что еще недостаточно созрели, чтобы стать чемпионами. Если вы хотите выиграть чемпионскую гонку, то это не тот матч, в котором можно позволить себе проиграть.
«Шпорам», упорно сражающимся за путевку в Лигу чемпионов с «Манчестер Сити», теперь ничего не остается, как «развенчать» главного претендента на титул. На выходных Роман Павлюченко и компания встретятся с «Челси», в то время как «горожанам» уготовано дерби с земляками из «МЮ».