Сборная США являет собой в последнее время весьма странную картину. Имея возможность чуть ли не каждый год претендовать на самые высокие места на чемпионатах мира (по крайней мере если смотреть на то, кто из игроков НХЛ с американским паспортом освобождается после регулярного сезона), «штатники» раз за разом остаются ни с чем.
Нападающие Джейсон Блэйк, Дастин Браун, Майк Модано, Райан Мэлоун, Ли Стемпняк, Тим Коннолли, Дрю Стаффорд и многие, многие другие вместе со своими клубами в плей-офф не попадают. Защитники Райан Суттер, Том Гилберт, Рон Хэйнси, Кейт Баллард, Мэтт Карл и еще вагон с маленькой тележкой их коллег — тоже. Но рядом с фамилиями нет смысла указывать клубы и прикидывать, чем же завершится борьба за заветные места в кубковых восьмерках.
Собрать такое великолепие в Швейцарии тренерскому штабу американцев не приснится даже после убойной дозы отборного виски. Не жалуют улыбчивые парни с миллионными контрактами и паспортами США в карманах чемпионаты мира. Основной страж ворот «Баффало» Райан Миллер тоже вряд ли будет задействован в плей-офф. Он просто соберет после командного собрания (дней через 10) чемоданы и поедет… нет, скорее всего, не на чемпионат мира, а в Акапулько или туда, где еще предпочитают отдыхать американцы. И если кто и вылетит в первом раунде Кубка Стэнли (может, Зак Паризе, а может, Брайан Рафалски или Крис Друри), то вовсе не на площадки Берна и Клотена будут они торопиться. А кляня на чем свет стоит злодейку-судьбу, которая поманила заветным трофеем, заставила продлить сезон да бросила, потянутся они к дорогим курортам.
Но нам еще одна сильная команда ни к чему, да и лезть в чужие дела не очень красиво. Жаль, конечно, «штатовских» тренеров, для которых накануне финиша регулярного чемпионата таблицы конференций НХЛ не поставщик горячих новостей, а чисто прикладной (в смысле первенства планеты) материал. Но они сами выбрали такое отношение: на сайте американской федерации уже вовсю обсуждают Олимпиаду-2010, а о чемпионате мира — 2009 нельзя найти никакой полезной информации.
Похоже, американцы еще даже не начинали переговоров с потенциальными кандидатами. И опять вместо вагона под американским флагом талантов до чемпионата мира докатится только маленькая тележка.