Открывшийся вчера энхаэловский рынок свободных агентов предполагает массу интересных вариантов. Отложим пока в сторону гадания о том, как сильно и когда именно пресловутый кризис ударит по заокеанским клубам. Во всяком случае ближайший сезон в НХЛ обещает быть относительно спокойным.
Потолок зарплат остался прежним, и даже чуть-чуть вырос — на сотню тысяч «зеленых» (с 56,7 до 56,8 млн). Что будет через год — посмотрим. Но уже сейчас понятно: североамериканскую лигу ждет определенная переоценка ценностей.
Ну а как же быть с одним из самых лакомых кусков трансферного «пирога» — с неограниченно свободными агентами? В это межсезонье на хоккейном рынке наблюдается превосходство предложения над спросом. Множество высококлассных (и, само собой, недешевых) игроков ждет по-настоящему жаркое лето с решением задачи по трудоустройству. Если же говорить о клубах, то пока наибольшую активность проявляют представители Страны кленового листа. Известно, что канадская экономика пострадала от финансового коллапса значительно меньше американской. Тогда «кленовым» и карты в руки. «Калгари», например, даже не стал дожидаться 1 июля, заблаговременно предложив 5-летний контракт звездному защитнику «Флориды» Джею Баумистеру с внушительной годовой зарплатой в $6,6 млн в год. «Торонто», всерьез вознамерившись наконец-то выползти из турнирного болота, вовсю обхаживает шведских братьев Седин. «Ванкувер» же на место скандинавов, по слухам, собирается взять 30-летнего Мариана Хоссу. Тот факт, что словак прослыл неудачником финалов Кубка Стэнли, «Кэнакс» и их конкурентов в борьбе за форварда совсем не смущает. Более того, «Касатки» не прочь обзавестись и соотечественником Хоссы — еще одним свободным агентом Габориком. Связка, которая обойдется «Ванкуверу» в $15 млн (почти в два раза дороже шведской парочки), способна стать настоящей грозой всей лиги.
От словаков, шведов и прочих заморских мистеров плавно переходим к россиянам. Таковых среди неограниченно свободных насчитывается четверо. Блестящая игра Николая Хабибулина позволила «Чикаго» добраться до финала конференции. В клубе заслуги Стены Булина оценили по достоинству и хотят сохранить нашего вратаря. Правда, учитывая, что Николаю уже стукнуло 36 лет, ему, скорее всего, придется пойти на сокращение зарплаты.
Для защитника возраст еще критичнее, и 38-летнему Сергею Зубову, которого к тому же в последнее время мучают травмы, отстоять 5-миллионный оклад будет сложнее. Сергей выставил на продажу свой дом в Далласе, что, видимо, предвещает перемену места работы. Вопрос лишь в том, как далеко уедет Зубов? Возможно, для защитника-ветерана это лучший момент для возвращения на родину.
Как и для Максима Афиногенова — главного нашего энхаэловского разочарования в минувшем сезоне. Безумному Максу уж точно нужно сменить обстановку. И команду — в «Баффало» у него определенно не клеится. Между тем Афиногенову всего 29 — ему еще играть и играть. В услугах Максима заинтересовано московское «Динамо», но форвард решил взять время на размышления.
Наконец, самый ценный хоккеист Матча всех звезд — 2009 — Алексей Ковалев. Бесспорно, ровесника Хабибулина примут в КХЛ с распростертыми объятиями. Однако и «Монреаль», с чьим руководством у Алексея не так давно имелись разногласия, предложил россиянину 6-миллионный контракт и должность капитана в придачу.