(Фото: РИА «Новости»)
Звук канонады над Новым Светом затих, дым понемногу рассеялся. Миллионы, выброшенные из карманов владельцев клубов, нашли себе новых хозяев — игроков. Рынок свободных агентов, открывшийся 4 июля, продержался практически чуть больше двух суток. В том плане, что, потратив за 48 часов почти $400 млн, команды мгновенно выловили в мутной трансферной водичке всю крупную рыбку. Без работы остались редкие и специфические экземпляры, способные привлечь внимание «общественности»: Дэнни Бриер, Яромир Ягр, Илья Брызгалов… Пора определить, кто пришел первым в «тараканьих» бегах, а кому придется довольствоваться внутренними резервами в будущем сезоне.
Победители
«Детройт»
В те времена, когда потолка зарплат еще не существовало, детройтовцы, ходившие в олигархах лиги, каждый сезон подписывали как минимум одну суперзвезду. А то и несколько. Сейчас в условиях строгих финансовых тисков так уже не разгуляешься. Поэтому «Красные Крылья» могут считать для себя большим успехом подписание шведа Даниэля Альфредссона, уставшего все проигрывать каждый год с «Оттавой». Теперь швед может громко хлопнуть дверью перед завершением карьеры. Тройка, где он будет выступать вместе Дацюком и Зеттербергом, обещает навести шороха в следующем сезоне. Плюс удалось перехватить Стевена Уэйсса, который три сезона набирал в слабенькой «Флориде» под 60 очков. Так что проблема с низкой результативностью, мучившая команду из города моторов, должна быть решена.
«Даллас»
Возрождение техасцев связано с приходом на пост генерального менеджера Джеффа Нила. Нет более агрессивного генменеджера в нынешней НХЛ. Ходы Нилла, как всегда, вызывают уважение и трепет у соперников. За нынешнее межсезонье команду уже усилили Сергей Гончар, Тайлер Сегин, Ричард Певерли и Шон Хоркофф. Плюс Валерий Ничушкин, в светлое будущее которого вроде бы верят в «Далласе» и гарантируют ему место в составе. Так что, может, челябинец и не слишком прогадал, отказав московскому «Динамо» и решив покорять заокеанскую лигу. «Звезды» уже совсем скоро могут превратиться в клуб топ-уровня.
«Питтсбург»
Филигранная работа еще одного генменеджера — Рэя Шеро. Нынешним летом «Пингвины» из-за потолка зарплат рисковали потерять трех игроков из своей бригады, выходящей в меньшинстве. Но Шеро проявил чудеса изворотливости, переподписав защитника Криса Летанга ($58 млн за восемь лет), нападающих Крейга Адамса ($1,4 млн за два года) и Паскаля Дюпуи ($4 года за 15 млн). Плюс сумели увести у «Лос-Анджелеса» Роба Скудери — игрока обороны, который полезен и в атаке, и у своих ворот. На фоне этих локальных успехов уход не впечатлившего Жерома Игинлы и разрушителя Мэтта Кука смертельным не выглядит. Можно смело вновь начинать поход за серебряной чащей.
Проигравшие
«Коламбус»
Ценой огромных усилий «Жакеты» удержали Сергея Бобровского, выиграв борьбу за сильнейшего голкипера у СКА. Казалось бы, обезопасив свои тылы, можно подумать и о серьезных задачах. Тем более что в прошлом сезоне «Жакеты» были очень близки к тому, чтобы пробиться в плей-офф. Более того, клуб из Огайо впервые решился на крупную сделку в межсезонье, выиграв борьбу за Натана Хортона. Только надежда, что форвард, который будет получать $5,3 млн в год, значительно усилит атаку «Блю Джекетс». Во-первых, в «Бостоне» Хортон не справился с давлением, которое в этом городе существует вокруг хоккейной команды. Плюс подверженность нападающего травмам. Вот и свою карьеру в «Коламбусе» он начал с больничного, который может затянуться на полгода.
«Нью-Джерси»
Начали «Дьяволы» за здравие, приобретя основного голкипера «Ванкувера» Кори Шнайдера. Но дальше у старого лиса Лу Ламорелло вышла промашка. Не сумев удержать своего лучшего снайпера Дэвида Кларксона, он остановил свой выбор на Райане Клоу (пятилетний контракт, $4,8 млн за сезон). Впрочем, Клоу давно уже не радует высокими результатами: в прошлом сезоне он не мог забить за «Сан-Хосе» на протяжении 28 матчей, да и, перебравшись в «Рейнджерс», отличился только дважды в 14 играх. Так что есть опасение, что воз в атаке на себе вновь придется тащить Илье Ковальчуку. В одиночку.
«Тампа»
Стив Айзерман, генменеджер «Тампы», решил рискнуть, выкупив контракт своего многолетнего лидера Винсена Лекавалье. Причем риск был многозатратный: клуб будет вынужден заплатить центрфорварду за досрочный разрыв контракта — 30 млн. Плюс следовало найти достойную замену Лекавалье. Свой выбор экс капитан «Детройта» остановил, естественно, на своем бывшем клубе. Оттуда был выдернут Валттери Филппула. Два года назад финн был действительно хорош: 23 гола и 66 очков в чемпионате, но дальше его успехи пошли на спад. И 17 очков, и 9 голов форварда из Суоми в локаутном сезоне совсем не впечатляют. Тем более что платить за данный эксперимент придется очень и очень дорого. За пять лет Филппула получит $25 млн. Как бы Айзерману вновь не пришлось идти на хирургические меры.