Безусловно, «Ак Барс» вполне может вернуть серию в Казань. Подопечные Билялетдинова не раз демонстрировали, что им все равно, где играть — дома или в гостях. Только вот не следует казанцам уповать на преимущество своей площадки. «Локо» как раз в гостях-то действовать куда проще. Дома переполненные трибуны требуют от них активных действий, а «железнодорожникам» частенько выгоднее сыграть от обороны. Отсидеться, дождаться ошибки соперника, провести контратаку, а потом придушить оппонента, который бросится отыгрываться. Тем более с «Ак Барсом», который вовсе не «Химик» и не «Сибирь». И, между прочим, тоже контратаковать умеет.
Кстати, дома у «Локо» случилась осечка и в первом раунде плей-офф, когда «Нефтехимик» смог взять первый матч серии. И скорее всего, корни того поражения вовсе не там, где их искал Кари Хейккиля. Он говорил о настрое, вернее о его отсутствии и неготовности команды к конкретному матчу. А на самом деле «Локомотив» просто отказался от своей игры, решив нижестоящих в таблице гостей просто раскатать и не оставить даже мокрого места. Впоследствии, стоит отметить, ярославцы в плей-офф действовали куда осторожнее.
Разумеется, «Барсы» в состоянии сделать и нечто невероятное. Как, например, во втором матче финала, когда они отыграли дефицит в три шайбы и в овертайме добили «Локо». Но финал на то и финал, что лимит чудес там куда меньше, нежели в менее серьезных противостояниях. И, наверное, с фантастикой команды закончили. На стороне ярославцев не то чтобы козыри, но уж старшие карты точно. Глубина состава, свежесть, отсутствие травмированных, психология, счет в серии. В общем, куда ни посмотри, во всем видится небольшое, но преимущество «Локомотива». Правда, подопечным Кари Хейккили еще остается его реализовать...