Когда на Кубке мира начинались четвертьфиналы, в число их участников входили двое, кому за тридцать, четверо, кому за двадцать, и двое 17-летних. По жребию вся «середина» получила в соперники тех, кто постарше либо моложе. Результаты ошеломили: остались «старики» и «дети».
Широв за явным преимуществом одолел россиянина Дмитрия Яковенко, Камский оказался выше классом экс-чемпиона мира Руслана Пономарева, а погодки — Карлсен и Карякин — никому не дали усомниться в справедливости своих успехов в поединках с Иваном Чепариновым и Евгением Алексеевым.
Приведу скупые анкетные данные полуфиналистов. Испанец Алексей Широв родился 4 июля 1972 года в Риге. Американец Гата Камский (Гатаулла Рустемович Сабиров) родился 2 июня 1974 года в Новокузнецке. Сергей Карякин из Украины родился 12 января 1990 года в Симферополе. Норвежец Магнус Карлсен появился на свет 30 ноября 1990 года.
Можно заметить, что советскую шахматную школу не представляет только Карлсен. Вспоминаю 1988 год: на чемпионате мира среди юношей в румынском городе Тимишоаре среди 16-летних победил рижанин Алексей Широв, а серебро среди 14-летних завоевал ленинградец Гата Камский. Только спустя два года после этого события появились на свет Сергей Карякин и Магнус Карлсен, и именно в год их рождения Камскому и Широву были присвоены звания международных гроссмейстеров! Жребий полуфинальных пар кажется справедливым — молодость против опыта в каждой паре: Широв встречается с Карякиным, а Камский — с Карлсеном.
Как и во всех предыдущих раундах, они играют по две партии с полным контролем, а в случае равного счета посоревнуются в рапиде и блице. Для двух финалистов регламент иной — им предстоят четыре классические партии.
Кто попадет в финал — два участника первенств мира 90-х годов или юные дарования? А, может, кто-нибудь из «дембелей» проэкзаменует «новобранца»? Ответы на эти вопросы мы получим сегодня вечером или завтра.
Шестой раунд — полуфинал. Первые партии
Карлсен (Норвегия) — Камский (США) 0,5:0,5
Широв (Испания) — Карякин (Украина) 0,5:0,5