Жеребьевку крупных турниров мы всегда ждем с не меньшим волнением, чем сами матчи финальной стадии. Понимаем: перспективы сборной России зависят от того, что подбросит ей жребий. Пока наша команда — это не Испания или Германия, которым в общем-то все равно, на ком разминаться в групповой стадии.
Из первой корзины мы мечтали заполучить Польшу или Украину. Те, кто собирается поддержать Аршавина и Ко с трибун, вероятно, даже больше грезили вторым вариантом, поскольку Украина ближе и роднее, да и языковая проблема для многих соотечественников по-прежнему актуальна. Кроме того, один лишь матч Украина — Россия оправдал бы поездку на все сто. Не хотелось испанцев.
В третьей корзине опаснее других казались португальцы, с которыми нам еще предстоит сражаться в отборе к Кубку мира — 2014, и смущали хорваты. Из четвертой — по старой памяти выделяли французов. Ну а с остальными, думалось, можно играть с позиции силы. Хотя и мы для всех являлись «командой мечты»…
Не сомневаюсь, что, когда бывший вратарь сборной Дании Петер Шмейхель вытянул листок с надписью Греция, все поклонники сборной России, очередь до которой дошла лишь в концовке, подумали об одном и то же: «Вот наша группа!» Ведь к тому моменту в квартете под литерой «А» помимо греков уже числились Польша и Чехия. Тут уже не личное выходило на первый план — командное. Правда, так складывалась жеребьевка, что и попадание в любую другую компанию не заставило бы схватиться за голову. Вот кому точно не повезло, так это Бруну Алвешу с Мигелем Данни.
А нам в результате помог тот самый человек, что уступил дорогу России четыре года назад на Евро-2008, — бывший главный тренер сборной Голландии Марко ван Бастен. Именно его рука отправила россиян к полякам, грекам и чехам. Словно извиняется «Утрехтский лебедь» за свой феноменальный гол в финале Евро-1988 в ворота Рината Дасаева. Легендарный форвард снова не промахнулся. И наверняка Дасаев вместе со всеми болельщиками сборной такие извинения готов принять.
Конечно, сейчас от Дика Адвоката и игроков нашей команды последуют стандартные фразы о том, что нельзя недооценивать любого соперника. Но это и без слов понятно: в финальной стадии чемпионата Европы по-другому просто быть не может. Зато теперь у голландца и сборной России нет права на ошибку. Либо пан, либо пропал. Или вышел из группы, или потерял доверие.