Завтра на «Уэмбли» определится обладатель первого из трех трофеев, разыгрываемых на внутренней арене Англии. Дороги финалистов Кубка английской лиги, на британских островах более известного под названием Carling Cup, хоть и получились такими разными, в итоге привели к футбольному храму.
Для фанатов прошлогоднего победителя «Тоттенхэма» этот розыгрыш стал редкой отдушиной в практически проваленном сезоне — катастрофический старт команды в премьер-лиге принявшему тонущий корабль Харри Реднаппу удалось выправить лишь отчасти, тогда как выступление в Кубке УЕФА и вовсе было принесено «шпорами» в жертву во имя завтрашнего финала.
Манкунианцы же в этом сезоне будто задались целью переписать клубную историю и затмить собственный золотой сезон-1998/99. Хет-трик 10-летней давности «красные дъяволы» в мае могут перекрыть с лихвой: титул клубного чемпиона мира уже добыт, от трофея в Кубке лиги команду отделяет всего лишь один матч, а шансы на победу в Кубке Англии и Лиге чемпионов выглядят вполне достойно. Добавьте сюда солидные перспективы МЮ на очередное чемпионство в премьер-лиге, и вы поймете, почему букмекеры за каждый фунт, поставленный в завтрашней схватке на дружину Алекса Фергюсона, дают всего 35 пенсов сверху, тогда как победа «шпор» может принести вам трехкратную прибыль.
В сюжете воскресного сражения будет и тонкая российская нить: регулярно забивающего в этом турнире Романа Павлюченко в штрафной соперника будет опекать бывший одноклубник Неманья Видич. Кто бы в итоге ни вышел победителем в этой схватке, у одной золотой медали точно будет спартаковский отлив. Впрочем, стопроцентной уверенности, что форвард «шпор» выйдет на поле, нет. По словам Реднаппа, у Павлюченко небольшое растяжение паховых мышц.