Казанский «Ак Барс» в последних восьми матчах набрал всего четыре очка и в Москву ехал с надеждами вернуться в зону плей-офф. Но из столицы казанцы уезжали с понурыми головами. Не было радости и у Алексея Морозова, который забил уже 150 голов в чемпионатах России.
«Спартак» (Москва) — «Ак Барс» (Казань) — 7:3 (4:1, 1:1, 2:1)
– Все это слухи, что Василий Кошечкин может покинуть клуб, — говорил перед матчем Зинэтула Билялетдинов. — Нельзя обвинять одного вратаря во всех бедах. Если игра не идет у всей команды, то одного виноватого не бывает.
В качестве поощрения тренер выставил вратаря на матч против «Спартака», рассчитывая, что весьма вероятная победа в этой встрече поможет голкиперу вернуть уверенность в своих силах. Через шесть минут после начала встречи покрасневший Василий ехал на скамейку запасных, а его место занимал Станислав Галимов. К этому времени Кошечкин пропустил три шайбы. По большому счету, он виноват только в одной из них, но когда после четырех бросков ты пропускаешь три гола, никто разбирать конкретные эпизоды не будет.
И ладно бы московский «Спартак» прыгнул в этот день выше головы. Ничего подобного. Красно-белые всегда боевито начинают, только вот вратари соперников справляются со всплесками активности. Станислав Галимов, кстати, тоже недолго был «сухим». Его пробили через три минуты после выхода на лед, и тоже нельзя сказать, что бросок Ильи Докшина был из разряда неберущихся. Нельзя не отметить, что и оборона финалиста прошлого чемпионата выглядела удручающе.
– Что мы говорили в раздевалке после первого перерыва? — Денис Архипов был сильно расстроен. — Сказали себе, что на счет не надо обращать внимания. Что надо действовать так, будто ничего не произошло. Что, в принципе, еще и не такое преимущество отыгрывалось. Мы друг друга поддерживали еще на скамейке. А когда Алексей Морозов забил гол, стало полегче. Но потом…
Аутотренинг действительно подействовал на гостей. Второй период они провели блестяще, не давая сопернику вздохнуть.
– Спасибо за поздравления, — говорил после матча юбиляр Алексей Морозов. — Но вряд ли у меня будут хорошие воспоминания об этом матче. Мы опять сыграли неудачно. Больше я ничего говорить не хочу.
Причина поражения все та же. Только казанцы завладели инициативой, только Александр Головин забросил еще одну шайбу, как грубо ошибся Станислав Галимов. Он пропустил легкий бросок с нулевого угла от Александра Юнькова и тем самым окончательно «похоронил» гостей.
«Авангард» (Омск) — «Нефтехимик» (Нижнекамск) — 3:2 (1:1, 0:0, 2:1)
Отменно стартовавший «Нефтехимик» в последних турах набирает очки по большим праздникам. Впрочем, в Омске рулевого татарстанского клуба Геннадия Цыгурова всегда встречают овациями. Благодарный болельщик «Авангарда» помнит, что именно под руководством Цыгурова в апреле 2001 года «ястребы» вышли в финал плей-офф и завоевали первое в клубной истории серебро.
Победа в предыдущем туре над «Спартаком» лишь частично подняла настроение подопечным Цыгурова, и в Омске гости с первых минут навязали свою игру «Авангарду». Уже во второй смене Александр Исламов поразил ворота Александра Фомичева и обозначил зарождение интриги. Хозяева пришли в себя лишь к тринадцатой минуте. Антон Курьянов остался перед воротами Гарнетта и без особых хлопот забил свой четвертый гол в сезоне. Гости, однако, отходить к воротам не собирались и в начале третьего периода добились своего. Василий Смирнов забил вторую шайбу и привел в растерянность переполненную «Арену-Омск».
На счастье Валерия Белоусова, в его команде есть кому взять на себя бремя лидерства. Курьянов во второй раз сравнял счет, а затем размашистую комбинацию с участием первого звена хозяев завершил атакующий защитник Антон Бабчук. Справиться с пушечным выстрелом тридцать третьего номера «Авангарда» Гарнетт был не в состоянии.
– Приятно забивать на глазах своих болельщиков, — говорил после матча Бабчук. — Перед нами стояла задача взять максимально возможное количество очков, и я рад, что мы с ней справились. Команда после неудачного старта начинает набирать лучшую форму, и мы еще поднимемся по турнирной таблице.
– Не хватает нам собранности в решающий момент, — сетовал Геннадий Цыгуров. — Вроде повели в счете в третьем периоде, но удержать преимущество не смогли. «Авангард» показал хорошую реализацию голевых моментов.