«Святые» пытаются повторить 2008-й
Европейскому футболу скромный середняк из Дублина подарил Пола МакГрата — неуступчивый темнокожий защитник именно отсюда перебрался в 1982 году в «Манчестер Юнайтед». Кроме столпа обороны сборной Ирландии в летописи «Сент-Патрика» значится еще одна громкая фамилия — на закате своей блестящей карьеры в 1977 году вратарский свитер «святых» надевал легендарный Гордон Бэнкс. Сорокалетний голкипер, правда, за дублинцев сыграл всего лишь один официальный матч, после чего отправился доигрывать в США.
В еврокубках команда звезд с неба не хватала, а ее лучшее достижение датировано прошлым годом — в двух отборочных раундах Кубка УЕФА ирландцы обыграли сначала латвийский «Олимп», а потом и шведский «Эльфсборг». Остудить пыл «святых» удалось берлинской «Герте», в первом раунде основного турнира переигравшей соперника с общим счетом 2:0.
«Сент-Патрик» (Дублин, Ирландия)
Основан в 1929 году.
Домашняя арена «Ричмонд Парк» — 5 500 зрителей.
Достижения: семикратный чемпион Ирландии (1951/52, 1954/55, 1955/56, 1989/90, 1995/96, 1997/98, 1998/99), двукратный обладатель Кубка Ирландии (1959, 1961), двукратный обладатель Кубка лиги Ирландии (2001, 2003), обладатель Суперкубка Ирландии (1999).
Чемпионат Ирландии — 2009: 7-е место (20 игр, 7 побед, 2 ничьи, 11 поражений, разница мячей 18–29, 23 очка)
Ориентировочный состав: Роджерс — Мейхер, Партридж, Харрис, Стивенс — Берн, Коли, Райан, О’Коннор — О’Брайен, Гай.
Голландский почерк
До прихода на тренерский мостик «Валлетты» 43-летний голландец Тон Каанен трудился в украинской «Стали» из Алчевска. В столицу Мальты наставник перебрался недавно, прихватив с собой Хорди Кройффа, знакомого ему по совместной работе в донецком «Металлурге». Сыну мировой легенды футбола уже 35, и в «Валлетте» он официально трудится не только игроком, но и помощником главного тренера. Трехлетние мальтийские гастроли «оранжевого» тандема начались удачно — в первом отборочном раунде Лиги Европы переигран исландский «Кефлавик», а в первой игре второго раунда в Дублине добыта ценная ничья — 1:1. Пока же лучшим достижением «Валлетты» в еврокубках остается выход во второй отборочный раунд Лиги чемпионов — 1999/2000, где мальтийцы уступили венскому «Рапиду» с общим счетом 0:5.
«Валлетта» (Валлетта, Мальта)
Основан в 1943 году.
Домашняя арена «Та Квали» — 17 000 зрителей.
Достижения: 19-кратный чемпион Мальты (1914/15, 1931/32, 1944/45, 1945/46, 1947/48, 1958/59, 1959/60, 1962/63, 1973/74, 1977/78, 1979/80, 1983/84, 1989/90, 1991/92, 1996/97, 1997/98, 1998/99, 2000/01, 2007/2008), 11-кратный обладатель Кубка Мальты (1960, 1964, 1975, 1977, 1978, 1991, 1995, 1996, 1997, 1999, 2001), шестикратный обладатель Суперкубка Мальты (1990, 1995, 1997, 1998, 1999, 2001).
Чемпионат Мальты — 2008/09: 2-е место (18 игр, 11 побед, 7 ничьих, 0 поражений, разница мячей 31–11, 40 очков)
Ориентировочный состав: Хогг — Шиклуна, Беццина, Димеш — Бриффа, Ж. Кройфф, Пейс, Фалзон — Ден Оуден, Призо, Дж. Агиус.