На фоне «успешного» выступления российских клубов в еврокубковых соревнованиях забавными становятся разговоры, характерные, надо сказать, для межсезонья, о необходимости как можно быстрее обойти в таблице коэффициентов УЕФА румын, занять в ней шестое место и получить право выставлять три клуба в Лиге чемпионов и еще столько же в Кубке УЕФА. В основе разговоров — сплошные эмоции.
Реалисты из числа тех, кто осведомлен о материально-технической подкладке нашего футбола, об уровне работы в детско-юношеских школах, о квалификации подавляющего большинства российских игроков, воздерживаются в обсуждении европейского будущего отечественных клубов от призывов немедленно предоставить России шесть-семь — в общей сложности — мест в евротурнирах.
«Селтик», названный некоторыми спартаковскими футболистами «деревней», вышел в весеннюю часть Лиги чемпионов, а выбитый шотландцами из Лиги «Спартак» ограничивается выступлениями в Кубке УЕФА. ЦСКА, оказавшийся (в соответствии, к слову, с российской позицией в таблице коэффициентов) сразу в групповом турнире и благодаря только этому обстоятельству заработавший 9 миллионов долларов (за победу в Кубке УЕФА всего 6 миллионов), занял в борьбе с «Интером», ПСВ и «Фенербахче» последнее место. «Зенит», не сумев обыграть дома АЗ и «Нюрнберг», пребывает теперь в ожидании: «распишут» 20 декабря матчи АЗ с «Эвертоном» и «Лариса» с «Нюрнбергом» или же, по примеру израильтян и хорватов, английская и греческая команда будут биться в ничего для них не значащих встречах. «Локомотив» в Кубке УЕФА провалился по полной программе.
Сейчас нам рассказывают, как было бы здорово, получи мы три места в Лиге (желательно два из них — без отбора, в групповом турнире) и три-четыре в Кубке УЕФА. При этом называют клубы, будто бы уже готовые к серьезной борьбе в еврокубках. Названия привычные: «Зенит», «Спартак», ЦСКА и «Локомотив», то есть те самые, которые «отлично» выступили в нынешнем европейском сезоне. Тройка призеров российского чемпионата и «Локо», из-за собственной глупости превративший для себя сезон в незабываемый кошмар. Если они — с их деньгами, возможностями, моментальным решением практически любых кадровых вопросов — не в состоянии нынче достойно сыграть в Европе, то что же тогда говорить об остальных российских командах, беспрестанно — на словах, во всяком случае, — рвущихся в еврокубковую зону.