По количеству «стыков» сборная Словении превзошла россиян. Настораживает тот факт, что во всех трех противостояниях словенцы не рассматривались фаворитом, однако в двух случаях оставляли с носом Украину и Румынию.
Стыковые матчи за выход на Евро-2000
Словения — Украина — 2:1
-
Голы: Шевченко, 33 (0:1); Захович, 53 (1:1); Ачимович, 85 (2:1).
13 ноября 1999 года. Любляна. 18000 зрителей.
Украина — Словения — 1:1
-
Голы: Ребров, 67, с пенальти (1:0); Павлин, 80 (1:1).
17 ноября 1999 года. Киев. 50000 зрителей.
Едва прошла жеребьевка матчей плей-офф, в Киеве и других украинских городах радостно потирали руки. Лучшего варианта, чем Словения, и не придумаешь. Когда же звезда «Милана» Шевченко открыл счет, вопрос о путевке на Евро, казалось, снимался с повестки дня. Все перевернул второй тайм. Все началось с ответного гола футболиста и скандалиста от бога Златко Заховича. Вскоре украинцы остались вдесятером. По мнению тренера жовто-блакытных Йожефа Сабо, судья из Швейцарии Майера придумал удаление спартаковца Парфенова. Развязка матча не могла присниться и в кошмарных снах. Вратарь гостей Шовковский первым пасом отдал мяч… в ноги словенцу Ачимовичу, который отправил «парашют» за спину киперу. «Саша из ста вариантов выбрал самый неправильный», — сокрушался Сабо. Накануне ответной игры на Киев обрушился снегопад, превративший поле в каток. Гостей не смутил даже гол с пенальти, назначенного за фол против Шевченко. После финального свистка тренер словенцев Сречко Катанец и его подопечные устроили кучу-малу. Словения впервые в истории отправилась на чемпионат Европы, а для Сабо эта игра стала последней в качестве наставника сборной.
Стыковые матчи за выход на ЧМ-2002
Словения — Румыния — 2:1
-
Голы: Никулаэ, 26 (0:1); Ачимович, 42 (1:1); Остерц, 70 (2:1).
10 ноября 2001 года. Любляна. 9500 зрителей.
Румыния — Словения — 1:1
-
Голы: Рудонья, 56 (0:1). Контра, 65 (1:1).
14 ноября 2001 года. Бухарест. 24500 зрителей.
Матчи с румынами прошли словно под копирку украино-словенской дуэли. Катанец вновь перехитрил своего визави. На этот раз — Геоге Хаджи. А ведь цвета сборной Румынии в ту пору защищали Муту, Илие, Контра, Киву, Попеску и прочие европейские звезды. Героем ответной игры стал Младен Рудонья. Интересно, что полузащитник забил свой первый мяч в 53-й (!) игрe за сборную. И вновь не обошлось без претензий соперников словенцев к судьям. Уже на 4-й компенсированной минуте немецкий рефери Хельмут Круг не назначил очевидный пенальти в ворота гостей. Между прочим, Словения уволила еще одного тренера — Хаджи.
Стыковые матчи за выход на Евро-2004
Хорватия — Словения — 1:1
-
Голы: Пршо, 5 (1:0); Шиляк, 22 (1:1).
15 ноября 2003 года. Загреб. 35000 зрителей.
Словения — Хорватия — 0:1
-
Гол: Пршо, 61.
19 ноября 2003 года. Любляна. 10000 зрителей.
Гол лучшего словенского бомбардира Эрмина Шиляка сделал фаворитом пары подопечных Бояна Прашникара. Однако у хорватов нашелся свой герой — форвард «Монако» Дадо Пршо. С той поры Словения не пробивалась ни на чемпионаты мира, ни на чемпионаты Европы.