Совершенно разные уровни мотивации у соперников кардиффского матча, обосновавшихся нынче на 6-й и 76-й позициях в мировой классификации ФИФА, позволяют, наверное, заведомо определить стратегию поведения сборных Уэльса и России в предстоящей встрече.
У валлийцев нет ни одной из двух основных мотивационных составляющих — ни турнирной, ни финансовой. В отборочной группе им ничего уже не светит, даже финнов им с третьего места не сместить. Премиальные за победу если и прописаны в соглашении между командой и национальной федерацией, то настолько мизерные, что о них и говорить не стоит.
Единственная мотивация сборной Уэльса, предматчевая раскованность которой очевидна, связана, судя по всему, со словами «спорт» и «месть». Все британские футболисты остаются спортсменами, бьющимися на поле в любой ситуации. Дома Уэльс уже проигрывал — сборным Финляндии и Германии, но вряд ли кто-то может обвинить хозяев тех матчей в безволии и равнодушии. Во встрече с Россией, стоит предположить, бойцовские качества валлийцы тоже проявят по максимуму. Кроме того, в Кардиффе считают, что россияне задолжали валлийцам за 2003 год. Тогда, помнится, в Москве была ничья и весь Уэльс надеялся на домашний выигрыш, позволявший местной сборной впервые после 1958 года попасть в финальную стадию крупного соревнования — на чемпионат Европы в Португалии. Ничего не вышло: Вадим Евсеев, забивший гол, и его партнеры оставили сборную Уэльса на бобах. Об этом в Кардиффе не забывают, но чувство мести, как известно, помощник не самый полезный.
На стороне сборной России, несомненно, гораздо более высокий уровень организации командной игры, устоявшийся состав, индивидуальное превосходство каждого российского футболиста над каждым валлийским и, разумеется, турнирная мотивация: победа автоматически превратит октябрьский матч с Германией в финальную встречу за первое место в группе. Не стоит забывать и о премиальных, причитающихся не только за гостевые выигрыши, но прежде всего за выход из группы с первого места. Есть, словом, за что играть, а возраст и опыт игроков нынешней сборной России позволяют, на мой взгляд, почти полностью исключать возможность пренебрежительного отношения к сопернику, до сих пор выигрывавшему лишь у тех, кто на порядок слабее.