Лишь три россиянина выступали в регулярном чемпионате НБА. Все они провели сезон, мягко говоря, не слишком удачно. В частности, большего ждали от Андрея Кириленко, который еще совсем недавно был в первой тройке по результативности своей команды и главным номинантом на приз лучшего по игре в обороне.
Андрей Кириленко, форвард («Юта»)
Показатели Андрея резко снизились по сравнению с прошлым чемпионатом. Если год назад Андрей набирал 15,8 очка за матч, то сейчас его средняя результативность составляет лишь 8,4 очка. То же самое произошло и с показателями по блок-шотам, перехватам и подборам. Кириленко начал играть неважно со старта чемпионата, после чего тренер Джерри Слоан урезал его игровое время.
Пока россиянин находился в лазарете, Слоан активно пробовал на место российского баскетболиста молодых игроков, и, по всей видимости, в межсезонье штаб «Юты» встанет перед дилеммой: освобождаться или нет от услуг Кириленко.
С одной стороны, это явная потеря для команды в плане обороны, но с другой – молодые баскетболисты (если они заменят Андрея) изменят отношение к позиции легкого форварда, которого в «Юте» используют как чернорабочего. Кстати, для Андрея уход из этого клуба стал бы наилучшим решением. Такого защитника, как Кириленко, надо еще поискать. Многие с удовольствием предоставят ему необходимое игровое время.
Пока Андрей Кириленко не может похвастаться большим опытом участия в матчах плей-офф – российский форвард дважды стартовал вместе с «джазменами» в играх на вылет, и оба раза «Юта» заканчивала борьбу уже в 1/8 финала. В плей-офф сезона-2001/02 «Юта» уступила 1:3 «Сакраменто», а через год вновь нарвалась в первом раунде на «королей» и была бита 1:4.
Виктор Хряпа, форвард («Чикаго»)
Перейдя в «Чикаго» в прошлое межсезонье, Виктор, скорее всего, сам не понимал, на что подписывается. В нашем прогнозе в преддверии чемпионата-2006/07 мы предупреждали, что Хряпу попросту задвинут в запас, поскольку штат форвардов «Чикаго» весьма укреплен. В итоге так и получилось. Вместо шести очков, которые Виктор набирал в прошлом сезоне, играя за «Портленд», у него на лицевом счету значится цифра – 2,2. Кроме того, вместо 21 минуты, что Хряпа проводил на площадке в составе «Блэйзерс», время россиянина было сведено в среднем к семи минутам. Причем россиянин провел в составе команды 33 игры (в прошлом сезоне – 67).
Ярослав Королев, форвард («Клипперс»)
Будущее Ярослава представляется весьма туманным. Впереди третий год его выступлений в сильнейшей баскетбольной лиге мира, но на счету у россиянина за два сезона 34 матча, 4,9 минуты и 1,2 очка в среднем за игру. Хотя тренер «Клипперс» Майк Данливи продолжает говорить, что Королев хорошо готов к играм в НБА, его послужной список оставляет желать лучшего.