ЦСКА окончательно встал на путь проверки соответствия амбиций возможностям команды. Вояж в Саранск предваряют несколько отягчающих для лидера обстоятельств — неудачный старт в Лиге чемпионов, упущенная в концовке победа над чемпионом, в придачу все это после мощного выплеска сил и эмоций, которые забирают матчи сборной. От того, насколько состоятельны окажутся армейцы против крепчающей «Мордовии», зависит и тональность пессимистов, считающих совмещение Леонидом Слуцким двух постов злом.
У «Зенита» времени на восстановление после старта в Лиге чемпионов меньше, но исходная ситуация лучше. Победа, одержанная на «качелях» в Валенсии с чудо-голами, должна вдохнуть в команду и его тренера спокойствие. А с ним демонстрировать на «Петровском» легкость, кураж и атакующее многообразие намного легче. Все предпосылки для голевой феерии, но вот «Амкар» будет против. К тому же даже в скудных по содержанию матчах подопечные Гаджиева крупно не уступали.
«Кубань» приняла эстафетную палочку от «Рубина». Как и в Казань туром ранее, экзаменовать «Кубань» в первом матче после увольнения главного тренера приедет еще один лидер чемпионата. Если для «Рубина» уход Рината Билялетдинова оказался встряской, позволившей одержать сенсационно убедительную победу, то «Спартак», даже ослабленный травмами ведущих игроков, сможет ответить на вопрос, так ли уж виноват в последнем месте «Кубани» Дмитрий Хохлов. Или же очередная травма Андрея Аршавина — символ вороха организационно-кадровых проблем, которые Сергей Ташуев будет обречен разгребать вслед за отставленным коллегой.
Знакомой может стать встреча Курбана Бердыева с Юрием Семиным. «Ростов», обозленный поражением от «Спартака», за неделю должен успеть провести работу над ошибками и как-то все-таки найти причину, мешающую Бухарову и компании завершать голами игровое преимущество. В то же время такая же работа, но в обороне, требуется «Анжи». На словах руководство клуба выражает Семину доверие и поддержку, но слова могут разойтись с делом — в случае поражения на Дону турнирная ситуация для «Анжи» может оказаться угрожающей.
Подобная интрига ведет в Грозный. «Терек», окрыленный снятием безвыигрышного проклятия, получит дополнительное вдохновение от родных трибун. А с ней и возможность наконец реализовать атакующий потенциал, который в прошлом сезоне к трети турнирной дистанции крепко держал «Терек» в пятерке. Рахимовская дисциплина и обученность при этом никуда не денутся. Впрочем, и «Уфе» не привыкать побеждать в гостях.
В Черкизово предстоит увидеть, какие выводы сделал Игорь Черевченко после не свойственных для «Локо» трех пробоин. Высокое место команды и так многие объясняют хорошей организацией и прагматизмом, что-то подсказывает, домашний матч для «Локомотива» не станет помехой, чтобы эти качества взять за образец, к тому же «Крыльям» с их результативной атакой успех в гостях обещает место в лидирующей группе.
У матча «Динамо» с «Рубином» интрига не только турнирная. Откроет ли Павел Погребняк свой голевой счет после возвращения в Россию, и насколько за три недели Андрей Кобелев вписал форварда в командные построения? И что на это скажет убежавший с нижней строчки и показавший голевое разнообразие «Рубин»?
Вспоминать вкус голевого чутья пора и Федору Смолову. Его «Краснодару», чтобы не отстать от уже привычной для себя пятерки, терять очки нежелательно. К тому же Олег Кононов показал, что в случае необходимости может наступить на горло атакующей песне и сыграть по счету. Впрочем, «Урал» во главе с Александром Ерохиным будет писать собственный сценарий.