В начале следующей недели в Софии начинается матч между Веселином Топаловым и Гатой Камским. Победитель получит возможность побороться с Вишванатаном Анандом за титул чемпиона мира, так что это будет своего рода матч претендентов на встречу с индийским гроссмейстером.
Стартующее соревнование интересно тем, что состоится встреча двух феноменов. Попробуйте отыскать в списке великих игроков всех времен и народов кого-нибудь, кто, подобно Гате, уходил из шахмат на десять лет после матча на мировое первенст-во, а потом возвращался и снова претендовал на титул! Либо найти объяснение скачку результатов в тридцатилетнем возрасте Веселина — игрока стабильного, но не хватавшего до этого звезд с неба. Да и сегодня Топалов в любой момент может «запороть» отдельные отрезки турниров, а потом как по мановению волшебной палочки крушить всех на своем пути.
В судьбах наших героев есть общее, которое я бы назвал «синдромом папы Карло». Еще в те годы, когда маленького, но проявлявшего необыкновенный талант молчаливого и замкнутого Камского привезли из Новокузнецка в Ленинград, в центре внимания все время находился его отец — Рустем, который «лепил» сына, как умел, и решал за него абсолютно все вопросы. Так продолжалось довольно долго. Во всяком случае даже во время матча с Анатолием Карповым в 1996 году (Гате было уже 22) слышен был только голос Камского-старшего. И только спустя годы уже прошедший американскую школу жизни и заведший собственную семью гроссмейстер стал независим от отца.
Такую же роль в жизни Топалова до сих пор играет Сильвио Данаилов, являющийся его менеджером, рупором, вторым отцом, а по существу — всем на свете. Отцовская «любовь» такова, что во имя счастья детей — все средства хороши. Что и продемонстрировал Данаилов во время элистинского матча Топалова с Крамником, «запустив» туалетный скандал. Ныне Сильвио уже заявил, что проигрыш Веселина в Софии Камскому станет национальной трагедией Болгарии, ни больше ни меньше…
Матч будет скоротечен: соперники сыграют с 17 по 27 февраля всего восемь партий. Если счет окажется равным, в последний день февраля победитель выявится на тай-брейке. Как видите, времени на раскачку нет.
Многие специалисты считают Топалова фаворитом: у Веселина самый высокий в мире текущий рейтинг (2809), он наигран, уверен в себе, ему помогают три тренера (болгарин Чепаринов, испанец Вальехо и голландец Л’Ами), да и Данаилов в случае чего всегда что-нибудь придумает. Кроме того, счет личных встреч с Камским — 6:2 в пользу болгарина, Гата еще не выиграл у соперника ни одной партии.
Все же хочется надеяться на то, что соперничество будет равным. Камский (он старше Топалова на восемь месяцев) — очень «плотный» шахматист, с крепкой нервной системой, ему помогает талантливый и яркий гроссмейстер Эмиль Сутовский, с которым работать над шахматами — одно удовольствие.
Ждем интересных поединков.