Два обстоятельства, важные и взаимосвязанные, оказали, на мой взгляд, решающее влияние на исход матча Россия — Англия, который и спустя годы при перечислении знаковых побед российского футбола будут вспоминать в одном ряду с игрой Франция — Россия 1999 года и выигрышем ЦСКА Кубка УЕФА. Армейский клуб, впрочем, победил тогда в длительном турнире, в то время как сборная — что в Париже, что в Москве — добилась локального успеха. В 1999-м, стоит вспомнить, из группы команда не вышла, а сейчас, чтобы выйти из нее, команде необходимо выиграть через месяц в Израиле.
Но локальность парижского и московского достижений перечеркивается, несомненно, именами сборных, над которыми удалось одержать волевые победы: Франция и Англия. Причем если для французов тот матч был всего лишь «одним из» проходивших в разгар турнира (они в итоге не только благополучно из группы вышли, но и стали чемпионами континента), то для англичан в Москве, как и для нашей команды, был своего рода финал. Английской команде придется ждать теперь исхода встречи Израиль — Россия. Смею предположить, что немотивированность израильтян — спортивная и материальная — может стать причиной очередного для английских футболистов огорчения. Им, правда, к этому не привыкать: сборная Англии, при всей звучности своего имени, способствующей проявлениям фанаберии, никогда ничего серьезного в своей истории не выигрывала, если, конечно, не считать чемпионата мира 1966 года, когда хозяев за уши дотянули до финала, а в решающем матче позволили победить, засчитав в ворота немецкой команды гол, которого не было. Клубный английский футбол, успешно конкурирующий с футболом других ведущих стран, и футбол на уровне национальной сборной — две, как говорят в Одессе, большие разницы. Удел современной сборной Англии — четвертьфиналы чемпионатов мира и Европы. А сейчас настал момент, когда она на континентальное первенство, похоже, не попадет.
Да, так вот об обстоятельствах, обозначенных в начале заметки. Первое: российские футболисты оказались сильнее духом, что для исхода финалов имеет крайне важное значение. Второе: Гус Хиддинк сумел разумно использовать предельную заряженность игроков при выборе тактического построения после слабо проведенного первого тайма.
Что же до разговоров о том, что пенальти, назначенным за нарушение правил за пределами штрафной, испанец Канталехо якобы вернул Хиддинку должок за игру Италия — Австралия на чемпионате мира, то, по-моему, точнее было бы говорить о возвращении судейского долга за не засчитанный в Лондоне гол, по правилам забитый Константином Зыряновым.