Руководство ФИФА обнародовало квоты континентов на чемпионат мира 2014 года в Бразилии. По окончании заседания исполкома в Цюрихе было объявлено, что Европу представят на финальном турнире 13 стран, Африку – 5. Все остальные континенты помимо прямого попадания туда лучших сборных, прошедших квалификационные соревнования, получат возможность побороться за одно дополнительное место в межконтинентальных стыковых матчах. Исполком ФИФА решил, что Южная Америка будет иметь 4,5 места (одна из стран региона примет участие в стыковых матчах со сборной другого континента), Азия – 4,5, Северная, Центральная Америка и зона Карибского бассейна (КОНКАКАФ) – 3,5, Океания – 0,5. Еще одно место на турнире гарантировано Бразилии как хозяйке турнира.
Pуководство ФИФА поспешило сообщить, что никаких изменений в квотах континентам по сравнению с двумя последними отборочными циклами не произошло. Однако это не совсем так. Каждая из конфедераций, кроме Европы, которая прекрасно понимает, что цифра 13 на сегодняшний день для нее самая реальная, надеялась не на туманные 0,5 места, а на одно полновесное. Особенно огорчились африканцы, привыкшие к тому, что в последние годы они регулярно увеличивали свое представительство в финальных турнирах, доведя его с трех в 1998-м до шести в 2010-м. Не помог даже и дипломатический ход руководителя Африканской конфедерации футбола, вице-президента ФИФА Исса Айяту, который официально заявил, что не будет выдвигать свою кандидатуру на предстоящих выборах президента ФИФА и тем самым составлять конкуренцию Зеппу Блаттеру.
Есть и другие нюансы, которые могут в значительной мере изменить представительство континентов в Бразилии. Понятно, что на одно гарантированное место будет больше у Южной Америки. Есть «поправка на ветер» и в отношении еще одного континента, который в отличие от двух последних финальных турниров может не увидеть свою сборную на чемпионате-2014. Речь идет об Океании. Представители этого региона очень хотели бы забронировать для себя одно твердое место, а теперь вот его придется завоевывать в отборочных матчах с представителями другого континента.
Не удалось заранее увеличить свое представительство еще на одно место и КОНКАКАФ. Будут ли на чемпионате-2014 три сборные от этого континента или четыре, опять-таки решат только стыковые матчи. Многим, конечно же, хотелось бы еще больше пощипать Европу, которая и так уже сократила свое представительство на мировых чемпионатах за последние годы до минимума. Но здесь надо отдать должное Зеппу Блаттеру, который накануне исполкома логично напомнил об итогах чемпионата мира в ЮАР и трех первых местах, занятых там европейскими сборными.
Что ж, логика и твердость в своих поступках Блаттеру сейчас очень нужны. Впереди намеченные на 1 июня выборы президента ФИФА, и в их преддверии лучше не делать никаких резких телодвижений, даже если других серьезных претендентов на пост лидера мирового футбола, кроме самого Блаттера, пока и не наблюдается. Лучше сохранить примерное равенство континентов, нежели делать им сомнительные подарки в виде дополнительных квот. Или же объявить о небывалом финансовом успехе ФИФА за последние четыре года, доход которой за этот срок составил 631 миллион долларов. Наконец, окончательно убрать из исполкома провинившихся коррупционеров – нигерийца Амоса Адаму и таитянина Рейнальда Темарии. Заменив их на свежих и пока еще незапятнанных представителей экзотических государств: Дэвида Чанга из Американского Самоа и суданца Мохамеда Реоуреуа. И со спокойной совестью идти на выборы.
Вячеслав Колосков, вице-президент ФИФА в 1980–1996 гг.:
– Тема квот континентов – вещь серьезная. Существует определенный порядок их распределения. Сначала оргкомитет конкретного Кубка мира заседает и разрабатывает эти квоты, а затем уже консолидированное решение выносится в качестве предложения на исполком ФИФА. И там порой, как и на заседаниях оргкомитета, подчас возникают жаркие дискуссии. Например, когда в свое время мы увеличивали квоту для Африки, имея в виду чемпионат мира – 2010, руководитель национальной конфедерации Исса Айяту выступал и говорил, что, помимо того что ЮАР и так получит место на правах хозяина, надо бы вообще сохранить для континента и прежнюю квоту. Что и было сделано. Кстати, я не помню, чтобы исполком когда-нибудь скорректировал предложения оргкомитета чемпионата мира, поскольку это очень серьезная и компетентная организация. Что касается Европы, то, с моей точки зрения, сейчас от нее выступает оптимальное число стран. В свое время Леннарт Юханссон на заседании УЕФА, будучи его президентом, высказал предложение отдать одно европейское место для других континентов, учитывая прогресс сборных, представляющих Азию, Африку, Океанию. Мы его в этом начинании поддержали.
16, 24, 32. Что дальше?
Представительство континентов в финальных турнирах за прошедшие восемьдесят с небольшим лет претерпевало самые разнообразные коллизии. Первый чемпионат мира 1930 года вообще мог пройти только в соперничестве сборных Южной и Северной Америки. И лишь за два месяца до старта чемпионата четыре европейские команды все же согласились поехать в Уругвай. В финальных турнирах с 1934 по 1978 годы принимали участие 16 команд (исключение составили соревнования 1950 года, когда Индия, Шотландия и Турция отказались от участия в финальном турнире уже после окончания отборочных матчей). С 1982 по 1994 годы финальный турнир проходил с участием 24 сборных, поскольку число желающих поехать на мировое первенство росло год от года. С 1998-го число финалистов увеличилось до 32.