Нельзя отрицать, «Феррари» сейчас находится в кризисе. Североамериканское турне команды получилось полностью провальным, финн Кими Райкконен после обнадеживающего старта сезона «выдает» одну гонку хуже другой. Уже ясно, что Кими, уступающий и пилотам «Макларена», и своему напарнику Фелипе Массе, не смог стать равноценной заменой Михаэлю Шумахеру. Почему бы тогда не заменить Райкконена снова на Красного Барона?
Красивая утопия? Пожалуй, но итальянские и немецкие издания (в частности Auto-Bild-Motorsport), заскучавшие без Михаэля, с этим не согласны. Сначала появилась информация о приватных тестах, в которых должен принять участие Шумахер, дабы потом поделиться своими соображениями о выходе из кризиса. Затем журналисты пошли еще дальше, распространяя слухи о возвращении Михаэля в качестве боевого пилота «Феррари» в сезоне-2008. Сам семикратный чемпион мира слухи опровергать не спешит, но, возможно, просто считает это ниже своего достоинства. За Шумахера отдуваются его менеджер Вилли Вебер и персональная пресс-служба. Вилли назвал информацию о возвращении Михаэля за руль «полной ерундой», пресс-атташе Сабина Кем добавила, что Красный Барон не участововал и не планирует участвовать в тестах и вообще доволен жизнью вне гонок.
Впрочем, на самом деле Шумахер-старший отнюдь не утерял интерес к борьбе на гоночных трассах. Мало того, до конца 2007-го он обязательно выступит в соревнованиях. Вот только не на Гран-при «Формулы-1» (Кими может быть пока спокоен), а в знаменитом шоу-турнире Race of Champions, который пройдет 16 декабря на знаменитом стадионе «Уэмбли». На сей раз Михаэль лично подтвердил свое участие в гонке и выразил уверенность, что его присутствие поможет организаторам собрать побольше денег на благотворительные цели. В последний раз Шумахер участвовал в «Гонке чемпионов» в 2004-м, когда сенсационно уступил нынешнему боевому пилоту «Рено» Хейкки Ковалайнену. Любопытно, что одним из соперников Шумахера станет нынешний лидер сезона в «Формуле-1» англичанин Льюис Хэмильтон из «Макларена», который наряду с Дженсоном Баттоном из «Хонды», Дэвидом Култхардом из «Ред Булл», двукратным чемпионом мира в классе «Туринг» Энди Приолем и чемпионом планеты по ралли Колином Макрэем уже подписал предварительный контракт с организаторами. Дуэль славного прошлого с не менее славным будущим «Хэмильтон – М. Шумахер» действительно вызовет колоссальный ажиотаж. А там, глядишь, к Михаэлю вернется былой азарт и он еще сядет за руль болида «Формулы-1».
B тему
«Феррари» судится со Степни
Руководство «Феррари» начало судебный процесс против своего бывшего главного механика Найджела Степни (сейчас Степни занимается административной работой в Маранелло и ходят слухи о его переходе в «Хонду» в конце года), обвиняемого в саботаже. 21 мая в баках машин Фелипе Массы и Кими Райкконена был обнаружен таинственный порошок, который мог помешать пилотам показать на трассе хороший результат. Впрочем, пока неизвестно, в какой степени к этому инциденту имеет отношение механик. По словам главы «Феррари» Жана Тодта, на подачу иска есть весьма веские причины. Степни получил широкую известность, когда в 2001 году на его ногу во время Гран-при наехал на своем болиде немец Михаэль Шумахер и сломал ее.