Воскресным вечером 4 февраля весь футбольный Израиль ожидал отставки Рони Леви – наставника хайфского «Маккаби», потерпевшего серию поражений. Если вся страна (пусть и небольшая) жаждет тренерской головы, она непременно должна слететь. Все так и вышло, только совсем уж неожиданно безработным оказался Ицхак Шум. Один из самых именитых израильских специалистов возглавлял тель-авивский «Хапоэль». Тяжелое финансовое положение титулованного клуба не было тайной за семью печатями. Однако когда вернувшийся из неудачного российского вояжа Шум подписывал контракт, о приобретении миллиардером советского происхождения Львом Леваевым «Хапоэля» говорили как о свершившемся факте. Сделка в последний момент сорвалась сугубо по-израильски. Один из трех акционеров клуба уступать свои акции отказался категорически. Поняв, в какую ситуацию он угодил, Шум попробовал сбежать, благо предложение возглавить сборную Кипра подоспело очень своевременно. Но контракт, подписанный под ожидания леваевских миллионов, держал его на коротком поводке.
За неимением иного выхода Шум впрягся в работу с командой, укомплектованной «из того, что было».
Я совершенно убежден, что и в израильском чемпионате, и в Кубке УЕФА «Хапоэль» поднялся на ту высоту, на которую и права претендовать не имел с таким составом. Второе место в турнирной таблице после 19 туров и успешная европейская кампания (напомним, что клуб продолжает борьбу в Кубке УЕФА и 14 февраля в Тель-Авиве принимает «Глазго Рейнджерс») – в первую очередь, личные достижения Шума. Из пресс-релиза руководства понять причины его внезапного увольнения сложно. Похоже, владельцы «Хапоэля» просто пошли на поводу у болельщиков. Интернет-гостевые израильских спортивных сайтов переполнены оскорблениями в адрес тренера, «допустившего национальное унижение». Речь о Кубке Первого канала. На этом товарищеском турнире команда в двух встречах пропустила 8 мячей и действительно выглядела безвольно. Между тем в Кубке УЕФА она, напротив, демонстрировала характер. Какие задачи ставил перед футболистами Ицхак Шум в матчах против гостей из России и Украины? Скамейка-то у него не просто короткая, ее и вовсе не видно, а на носу поединки с шотландцами.