Хочется начать упоминанием о немецком тренере Берти Фогтсе, работавшем с «горцами» до окончания отборочного цикла чемпионата мира в Германии. Несмотря на то что наставник чемпионов Европы-96 рыжий, в Шотландии к нему относились без особой любви. Ни славы, ни громких результатов, кроме «одноразовой» победы в стыковом матче к Евро-2004 над голландцами Дика Адвоката (каковой конфуз, впрочем, оранжевые компенсировали в ответной встрече сполна – 6:0), при Фогтсе «тартановые» не добились. А шотландские СМИ заливались в адрес немецкого специалиста сарказмом.
Неизвестно, как дальше сложится турнирная судьба шотландцев в группе В (все-таки Франция, Италия и Украина в соперниках), но в минувшую субботу «горцы» постояли за всю Великобританию разом и теперь выглядят героями на фоне «нулевой» Англии и опозорившегося на «Миллениуме» Уэльса. Прибавьте сюда и жалкий вояж ирландцев на Кипр.
Автор сенсации, Уолтер Смит, конечно, сейчас будет купаться в лучах славы. В матче с французами его подопечные, находящиеся, по словам тренера, не в лучшей форме, показали все, чем славен шотландский футбол: полностью выигранный «воздух», борьба, плотная оборона и «стандарты». Коллега Смита Раймон Доменек накануне игры переживал насчет состояния, в котором прибыли в сборную ведущие игроки вроде Анри или Трезеге, хотя на самом деле опасаться надо было того, что шотландцы наверняка изберут закрытый вариант со стенобитным орудием Макфадденом на острие.
Встреча вышла незрелищной, и, рискнем предположить, это в последнюю очередь заботило Смита. Замуровав все подходы к своей штрафной, хозяева не стеснялись на своем поле ждать чужих ошибок и в итоге дотерпели до счастливого углового. Шотландцы – публика непритязательная. Эстетику футбола ставят далеко не на первое место, а потому после финального свистка были почти в истерическом восторге. С тех пор как Фогтс обыграл голландцев осенью 2003-го, ни одного подобного достижения у местной сборной не было.
В субботу Алли Маккойст, нападающий, с именем которого в Шотландии связаны воспоминания об ушедшем поколении Макаллистера, Гафа и Горама, помогал Уолтеру Смиту руководить сборной от бровки. Та самобытная команда, что даже в «пьяном» состоянии выбила сборную СНГ с европейского первенства, безвозвратно ушла в прошлое, вызвав на какое-то время в Шотландии великую депрессию. В эпицентре той затхлости и оказался бедный Берти Фогтс, который четыре года собирал и воспитывал новое поколение игроков – то самое, что вчера обыграло Францию и теперь с девятью очками лидирует в «группе смерти». Интересно, скажет ли ему кто-нибудь за это «спасибо»?