Даже спустя месяц после окончания сезона болельщики вылетевшего «Шеффилд Юнайтед» не могут смириться со своим несчастьем. А потому вчера они выкинули и вовсе вопиющий по британским меркам фокус: провели демонстрацию у стен Парламента, и возглавлял ее не кто-нибудь, а звезда кино Шон Бин, известный по фильму «Золотой глаз» и первой части «Властелина колец» и являющийся большим поклонником «Шеффилд Юнайтед».
Кипит возмущенный разум шеффилдцев прежде всего потому, что «Вест Хэм», который в последний момент сумел опередить «полосатых» в борьбе за выживание, сильно «подставился», пригласив в ходе минувшего сезона аргентинских звезд Карлоса Тевеса и Хавьера Маскерано. «Молотобойцы» при этом нарушили правила Английской футбольной ассоциации, поскольку взяли вышеназванных игроков в аренду у третьей стороны («Коринтианс»). Таким образом, «Вест Хэм» при всех финансовых проблемах сумел укрепить состав сильными футболистами, а Тевес вдобавок ко всему в последнем туре забил победный гол в ворота «Манчестер Юнайтед», который и сохранил клубу место в премьер-лиге. За тот финт «Вест Хэм» был наказан рекордным для Англии штрафом 5,5 миллиона фунтов, однако очки с него сняты не были – притом что раньше в подобных случаях такой вид наказания регулярно пускался в дело. Именно поэтому вчера и состоялась встреча болельщиков ШЮ с представителями нижней палаты. Из 646 ее членов 49 подписало петицию о наказании «Вест Хэм». Ярко выраженный активист Стив Бетс даже намерен добиться отдельной аудиенции у министра спорта, дабы тот дал внятные объяснения, почему вдруг лондонский клуб добился таких привилегий и не лишился очков.
Даже если арбитраж премьер-лиги подтвердит вылет «Шеффилд Юнайтед», руководство клуба не сложит оружие. Директор клуба Кевин Маккейб заявил, что ШЮ намерен подать в суд Европейской унии.
«В пятницу еду в Брюссель, чтобы встретиться с еврокомиссаром по физической культуре и спорту Яном Фигелем, – рассказал он. – Это крайне важный для нас вопрос, поскольку в случае полного подтверждения вылета команды из премьер-лиги сразу много людей лишится работы. Ведь выступая рангом ниже, нам придется существенно сократить бюджет».