Не так давно жизнь Роберто Манчини могла показаться праздником. «Манчестер Сити» лидировал в премьер-лиге с большим преимуществом, и почти все были уверены, что клуб станет чемпионом страны – в первый раз за 44 года. Но за какие-то три месяца для бывшего тренера «Интера» все кардинально изменилось.
«Горожане» больше не на первом месте – и что самое ужасное для фанатов, эта строчка в таблице занята другим клубом из Манчестера. В результате журналисты снова окунулись в сомнения – а соответствует ли тренер Манчини запросам «Манчестер Сити»?
Лично мне «Сити» напоминает «Ньюкасл» при Кевине Кигане. В начале 1996 года «сороки» опережали тот же «Манчестер Юнайтед» на двенадцать очков. Но спустя три месяца команда Алекса Фергюсона уже обошла «Ньюкасл». Давление на Кигана было колоссальным. Его фраза в интервью после матча с «Лидсом» вошла в историю футбола как образец воспаленных нервов:
— Я буду любить «Манчестер», если мы побьем их! Буду любить его!
К огорчению Кигана, «Ньюкаслу» не удалось догнать «его». Команда сэра Алекса снова стала чемпионом. На мой взгляд, Роберто Манчини слишком умен, чтобы ринуться в психологическую битву с главным тренером «Юнайтед», хотя есть одна очевидная параллель между ним и Киганом: обе команды со скрипом набирают очки на выезде. В начале этого сезона «Манчестер Сити» сумел взять 16 очков и забить 23 гола в свои первые шесть матчей на выезде. Интересно сравнить этот результат с последними восемью турами на чужих полях, где клуб получил всего восемь очков, а звездная компания во главе с Серхио Агуэро, Эдином Джеко и Давидом Сильва отличилась за это время лишь четырьмя мячами.
Крайне тяжело понять, что случилось с «Манчестер Сити». Нет ни очевидных инцидентов, ни долгих травм ключевых игроков. Команда замечательно начала сезон, одержав не одну крупную победу. Можно вспомнить, как «Сити» обыграл «Тоттенхэм» со счетом 5:1 или «Манчестер Юнайтед» – 6:1, и как раз оба матча были выездными. Но после Нового года «Манчестер Сити» резко потерял форму. На домашнем стадионе они все еще непобедимы, однако прежней ауры тотального превосходства уже нет. Я помню их матч с моим «Норвичем». «Канарейки» играли неплохо, однако в тот день «горожане» были настолько сильнее, что счет мог быть не 5:1, а, к примеру, 10:1.
Мне кажется, у «Сити» никогда не будет лучшей возможности выиграть премьер-лигу. У них очень сильный состав – этот факт, конечно, очевиден. Надо подчеркнуть и то, что команды, идущие в лидерах, в этом сезоне играют ниже своего привычного уровня. «Тоттенхэм», «Челси», «Арсенал» и «Ливерпуль» в следующем чемпионате должны быть готовы бороться за золото, но не сейчас. Наверное, будет объективно то же самое сказать и о «Манчестер Юнайтед». Любой болельщик МЮ согласится со мной, когда я скажу, что команда Алекса Фергюсона сейчас самая слабая за последние лет двадцать. Клуб отчаянно нуждается в летнем усилении, особенно полузащита, потому что Райан Гиггз (38 лет) и Пол Скоулз (37 лет) не могут играть вечно. Как «Юнайтед» может бороться с «Сити» в этом сезоне и даже опережать – это загадка, особенно когда мы сравниваем составы обеих команд. У «Юнайтед» лишь одно, но колоссальное преимущество – у них один из лучших тренеров в истории футбола.
Я не буду много писать о Фергюсоне, сильные качества шотландца общеизвестны. Я хочу порассуждать о Манчини. Итальянец очень стильно одевается и уже неплохо говорит по-английски. Его интервью интересно слушать: он не боится говорить то, что думает. В свое время Манчини был блестящим игроком. У него была замечательная карьера в «Сампдории» – он вошел в историю клуба как один из лучших футболистов, когда-либо игравших в Генуе. Он всегда был очень креативным игроком, поэтому было немножко странно видеть в прошлом сезоне чересчур оборонительный футбол подопечных 47‑летного тренера «Манчестер Сити». В этом сезоне «горожане» атакуют намного больше, что, на мой взгляд, многое говорит о Манчини. Он – человек, который готов адаптироваться к ситуации. Прошлый сезон был его первым опытом в премьер-лиге, и ему нужно было время для знакомства со стилем и темпом игры, которые сильно отличаются от итальянских канонов. «Сити» играет сейчас намного свободнее потому, что Манчини понимает свою команду гораздо лучше. Хотя в последние пару месяцев мы вновь увидели прошлогоднюю игру – с большим акцентом на оборону. Причина проста – резкое падение формы после Нового года.
Конечно, Манчини еще не тренер уровня Фергюсона, но заметно, что итальянец учится стремительно, и он готов быстро поменять стиль игры, если что-то не получается. Тем более что Манчини пока только учится высотам профессии. Да, он выигрывал чемпионат Италии три года подряд с «Интером», но надо заметить, что коррупционный скандал в итальянском футболе в 2006 году тоже сыграл свою роль.
В матче против «Челси» состоялось возращение в «Манчестер Сити» Карлоса Тевеса. Я считаю, аргентинцу повезло, что Манчини с ним разговаривает после скандала в конце прошлого года. Многие журналисты похвалили Манчини за то, что он не пошел на поводу у Тевеса. У него были свои принципы, и он их отстоял – разительный контраст с последними российскими историями. Хотя решение не было простым. Конечно, главный тренер «Манчестер Сити» имел право исключить Тевеса из состава, но все равно тяжело расстаться с игроком такого высокого уровня. Проведя три месяца в Аргентине, Тевес понял, что он в тупике. Он не получает трансфер для перехода в другой клуб, ему придется возвращаться в премьер-лигу. Я не уверен, кстати, что именно игрок виноват в этой ситуации. Думаю, из-за спины аргентинца торчат уши его агентов, в чьих интересах переход клиента в другой клуб и большая комиссия от трансфера.
Возвращение Тевеса должно решить будущее Манчини в «Манчестер Сити». Если аргентинец поможет клубу выиграть чемпионат Англии первый раз за полвека, тогда итальянцу гарантирован долгий контракт и большие деньги – чтобы купить лучших игроков в мире и выиграть Лигу чемпионов. Если «Сити» не сумеет выиграть премьер-лигу, то тогда будущее Манчини под большим вопросом. Но, в отличие от Романа Абрамовича, владелец клуба шейх Мансур, кажется, готов дать итальянцу время. Вопрос только, сколько времени? В принципе, Мансур мог бы легко уволить Манчини после окончания прошлого сезона: клуб финишировал на третьем месте, несмотря на большие траты на игроков. К счастью, Манчини остался, и мы увидели, что клуб прогрессирует, пусть ожидания у руководства клуба выше текущих результатов. С другой стороны, я думаю, шейх Мансур изучал ошибки Романа Абрамовича – что не всегда полезно менять тренера, если результаты не те, которых ждешь. Он понимает, что стабильность тоже очень важна, и, мне кажется, он готов дать Манчини еще один сезон, чтобы выиграть премьер-лигу.