Турнир в Майами не имеет статуса «Большого шлема», но по важности и престижу стоит предельно близко к главным событиям года. Для многих теннисистов Майами — дом родной. Одни в молодости обучались в знаменитых местных академиях, другие живут здесь, как это делает россиянка Надежда Петрова.
Профессиональные теннисисты проводят большую часть жизни в самолетах и на тренировках, но даже этим вечным странникам приятно порой возвращаться под свою крышу и радовать домашнюю публику. Играть на солнечном флоридском острове при райской погоде на стадионе, оформленном в виде огромного южного цветка, в окружении взыскательной, понимающей публики... Что может быть лучше? Лучшие силы мирового тенниса уже вступили в борьбу на турнире.
Победный оскал Марии
Первая красавица мирового тенниса все силы отдала Олимпиаде в Сочи, где трудилась на износ в качестве журналистки для американского телевидения. Жаркие зимние Игры совершенно измотали Машу, так что начало теннисного года у нее получилось смазанным. Последние месяцы презентации фирменных конфет удавались Шараповой гораздо лучше, чем выступления на корте. Перед стартом Майами россиянке всерьез начал угрожать вылет из первой десятки мирового Тура, а она, в отличие от многих легкомысленных теннисных чемпионок, очень серьезно относится к таким вещам.
Во Флориде победный оскал Шараповой снова заблистал под взорами видеокамер. Матч третьего круга против чешки Люси Шафаржовой оказался весьма драматичным. Взрывная, нестабильная Люси уступала по игре, но в решающие моменты вспыхивала блестящими комбинациями, так что Мария дожала ее в третьем сете только после девятого матчбола. Для поправки рейтингового здоровья Шараповой весьма желательна победа на турнире, однако впереди у нее безнадежно маячит полуфинал против Серены Уильямс. Последняя играет в Майами со своей обычной львиной ленцой, но при встрече с россиянкой вся эта расслабленность исчезнет в мгновение ока. После победы в третьем круге над Каролин Гарсией лучшая теннисистка мира дала свое классическое интервью. Дескать, играла я не особо, могу гораздо лучше, но я ведь все равно выиграла, не так ли? Спорить с Сереной в женском теннисе некому, проиграть она может только самой себе.
Старый конь Майами не испортит
В мужской половине все главные события, как обычно, начнутся к концу соревнований. Главным героем первых дней стал неунывающий австралийский ветеран Ллейтон Хьюитт, одержавший в первом круге 600-ю победу в матчах АТР. Больше него из действующих теннисистов побеждали только Роджер Федерер с Рафаэлем Надалем. Да, современный мужской теннис настолько суров, что 33-летний спортсмен в нем считается ветераном. Хьюитту для полноты образа «дядьки» осталось только отрастить круглую бороду. Ни за какие призы он давно не борется, но каждая победа австралийца воспринимается зрителями всего мира как маленький праздник у старого доброго друга. «Раз у меня столько побед, значит, я давным-давно играю. Я старею. У меня было столько операций, что я уже не предполагал достичь таких результатов», — добродушно говорил журналистам Хьюитт после выхода во второй круг.
Вылетел из сетки Ллейтон быстро, но красиво. Во втором круге ему повезло проиграть не кому-нибудь, а самому Надалю. Испанец будет бороться за титул, а Хьюитт будет дальше радовать болельщиков, которые с удовольствием отметят его следующие победные юбилеи.
Результаты
Sony Open Tennis (Майами, США)
Призовой фонд — $5 649 405
Открытые корты, хард. Одиночный разряд. Матчи россиян
Женщины. Третий круг
Шарапова (Россия, 4) — Шафаржова (Чехия, 26) 6:4, 6:7(7), 6:2; Макарова (Россия, 23) — Эррани (Италия, 9) 6:3, 2:6, 6:4.
Мужчины. Второй круг
Феррер (Испания, 4) — Габашвили (Россия) 6:4, 6:0; Истомин (Узбекистан) — Турсунов (Россия, 29) 6:7(8), 6:0, 6:3.