Завершившийся в Шанхае Masters Cup практически поставил точку в сезоне. Нас ждет еще финал Кубка Дэвиса, но это событие никак не по влияет на рейтинги.
На Masters Cup в очередной раз состоялось крушение экс-первой ракетки мира Роджера Федерера, все увидели стремительный прогресс теннисистов, о которых еще год назад упоминали вскользь, а выступление Николая Давыденко можно признать неоднозначным.
В Шанхае Давыденко выступил здорово, но не блестяще. Николай заметил, что не хочет оставаться игроком, который не может подняться выше четвертого места в рейтинге. Но понимает: для этого нужно регулярно обыгрывать теннисистов top-3. Пока же Давыденко, по соб ственному признанию, не совсем разобрался, за счет чего может побеждать их. Во многом из-за этого россиянину и не удается пройти на турнирах Большого шлема дальше полуфинала. Впрочем, в нынешнем сезоне ему зачастую не удавалось пройти на крупных турнирах и дальше 1/16 финала. После блестящего выступления в финале Masters в Майами Николай на какое-то время утратил мотивацию, что отразилось на результатах. И лишь в конце сезона он обрел прежние кондиции.
Совсем неудачным стал год для Михаила Южного. Начав его с победы в Ченнае над Рафаэлем Надалем, затем он большую часть времени боролся с травмами и болезнью. По словам тренера игрока Бориса Собкина, в нынешнем сезоне его подопечный слишком рано вышел на пик формы, что тоже во многом объясняет последующие неудачи. Не внес ясности сезон и в дальнейшие перспективы Марата Сафина. После Уимблдона, где он вышел в полуфинал, показалось, что Марат еще может вернуться в теннисную элиту. Но насколько он готов пахать для этого, пока не может четко сформулировать и сам Сафин.
В целом же сезон-2008 можно охарактеризовать как масштабную борьбу под названием «Все против Федерера». Все понимали, что в этом году четырехлетней гегемонии Роджера придет конец и теннисный мир обретет новую первую ракетку. Отсутствие тренера, болезни, преследующие швейцарца с начала сезона, сделали его технику менее филигранной, а психику — более ранимой. Вопрос был только в том, кто окажется на вершине рейтинга — Новак Джокович или Рафаэль Надаль. Последний разгромил Федерера в финале «Ролан Гаррос», а через месяц на Уимблдоне лишил его чемпионства на любимой траве. Прогресс испанца в нынешнем сезоне оказался впечатляющим. Он добывал очки не только за счет быстрых ног, доставая все мячи. К своему оборонительному теннису Надаль прибавил атакующий. В августе он выиграл Олимпийские игры и лишил Роджера звания лучшего в мире. Но радость Рафы, наконец-то обретшего звание универсального игрока, по-прежнему омрачают проблемы с ногами. Бешеный темп, в каком он бегает по корту за мячами, вот уже который сезон оборачивается для испанца травмами коленей. В прошлом году поползли слухи, что проблемы со здоровьем сделают пребывание в элите Рафы довольно скоротечным. Неизвестно, насколько серьезна и его последняя травма колена, полученная на Masters в Париже.
Но и кроме Надаля в нынешнем сезоне нашлось немало желающих занять место Федерера. Начал низвержение Роджера Джокович, выигравший у швейцарца на Australian Open. Но проблемы со здоровьем, неуравновешенная психика не позволили ему — при всех очевидных талантах Новака — бороться за звание первой ракетки мира. В этом году у Джоковича было несколько ярких выступлений: в Мельбурне на открытом чемпионате Австралии, на Masters в Индиан-Уэллсе и Риме и, наконец, на Masters Cup. Сам серб уверяет, что победа в Шанхае придаст ему уверенности и позволит в следующем сезоне выступать более стабильно и ярко.
В уходящем году громко заявили о себе те, кого еще недавно не особо замечали. Первый звоночек прозвенел в январе, когда в финал Auatralian Open нежданно-негаданно вышел 22-летний француз Жо-Уилфрид Тсонга. Промучившись половину сезона из-за травмы колена, он затем смог блеснуть еще на Masters в Париже. Летом же наступила очередь шотландца Энди Маррея, француза Жиля Симона и аргентинца Хуана Мартина дель Потро. Эта тройка не только нарушила спокойствие лидеров, но и закрепилась в рейтинге в непосредственной близости от них. Особенно серьезным выглядит прогресс Маррея. Победителя Masters в Цинциннати и Мадриде, финалиста US Open практически все считают будущей первой ракеткой мира. В частности, знаменитый Джон Макинрой.