Для многих стало откровением, что в протоколе финального матча фамилия Джеррард фигурировала дважды. С именем первого все ясно — капитана «Ливерпуля» Стиви Джи знают во всем мире. Ну а вторым оказался… его двоюродный брат Энтони, являющийся защитником «Кардиффа». Пикантности происходящему добавлял тот факт, что из-за матча на «Уэмбли» было отменено принципиальнейшее дерби красных с «Эвертоном» в рамках чемпионата, а Энтони начинал свою карьеру как раз таки в стане злейших врагов главной футбольной гордости Ливерпуля.
А если к этому добавить, что форма валлийского клуба до боли напоминает ту, в которой выступают «ириски», то противостояние за путевку в Лигу Европы превращалось в семейную драму.
Клубы из Уэльса ни разу не выигрывали Кубок лиги, поэтому перед «Кардиффом» стояла задача стать первопроходцами. Шестой клуб чемпионшипа с появлением владельца из Малайзии ровной поступью движется по направлению к премьер-лиге, и команде Малки Маккея удалось заставить соперников поволноваться. Не пропустив в начале встречи, когда мяч после удара Глена Джонсона угодил в перекладину, номинальные хозяева «Уэмбли» принялись уверенно контратаковать. Один из таких эпизодов привел к неожиданному взятию ворот: экс-зенитовец Мартин Шкртел ошибся при выполнении искусственного офсайда, позволив забить Джо Мэйсону. Исправиться словаку удалось уже во втором тайме, когда он оказался самым расторопным во вратарской валлийцев. Радости защитника не было предела, ведь этот гол приблизил его к первому трофею в красной футболке.
Вот только решить все в основное время «Ливерпулю» не удалось. Своей игрой «Кардифф» и 80 тысяч болельщиков заслужили продолжение банкета. Первым к «точке» подошел Стивен Джеррард… и не забил! Голкипер валлийцев Том Хитон рукой отразил мяч в перекладину. Но капитан мерсисайдцев оказался не единственным, кто совершил промах. Дошло до того, что решающим оказывался удар уже Энтони Джеррарда, и защитник послал мяч рядом со штангой! Тем самым он подарил первый за шесть лет трофей своему старшему брату, который нашел время немного успокоить кузена. Для большинства игроков «Ливерпуля» этот успех стал первым в красной футболке, поэтому после матча они не скрывали своих эмоций, отмечая, что на данный момент это счастливейший день в их жизни.
«Кардифф Сити» — «Ливерпуль» — 2:2 (в доп. вр.), серия пенальти — 2:3
-
Голы: Мэйсон, 19 (1:0); Шкртел, 60 (1:1); Кюйт, 108 (1:2); Бен Тернер, 118 (2:2)