Победа над краснодарской командой, успевшей заработать репутацию «грозы авторитетов», позволила петербуржцам сократить отрыв от лидеров. Поэтому настроение у большинства зенитовцев после матча было хорошим.
Первым остановился по просьбе репортеров полузащитник Константин Зырянов. Автор второго гола, предрешившего исход игры, был как всегда немногословен и ироничен:
— Думал, что матч сложится тяжелее. Но в конце первого тайма нам удались семь минут, которые потрясли «Кубань». Во втором тайме мы уже играли в свое удовольствие. Правда, стоило получше контролировать мяч, тогда было бы легче.
— Не хотелось забить больше чем два мяча?
— Забили столько, сколько забили. Главное, что для победы этого хватило.
— Трудно играть без Анатолия Тимощука?
— Без Тимощука команда чувствовала себя отлично, раз выиграли. Не думаю, что стоит судить о состоянии команды по тому, играет Тимощук или нет.
Пока Зырянов отвечал на вопросы, за его спиной прошел улыбающийся Павел Погребняк, которого пресса не успела «заарканить». Навстречу ему проследовали в раздевалку смотревшие игру с трибуны Ивица Крижанац и Николас Ломбертс — оба прямо-таки светились от радости, размахивая фанатскими шарфами.
Не стал игнорировать журналистов и Роман Широков, после большого перерыва вышедший в основном составе:
— Мы ждали, что соперник будет настойчивее, окажет более серьезное сопротивление. Но «Кубань» просто оборонялась. Сначала у нас было несколько моментов, когда мы не забили, но в конце тайма нам повезло, забили сразу два мяча, и получилось, что «Кубань» немного растерялась. Нам нужно было сегодня победить во что бы то ни стало. Во втором тайме стало легче, хотя надо было бы забить еще.
— Сегодня вы играли опорного полузащитника. Это ведь ваша «родная» позиция?
— Нет. Мне все-таки удобнее играть ближе к атаке. Хотя, конечно, рад, что сыграл с первых минут.
— Вы активно участвовали в атаках — делали обостряющие передачи, сами били по воротам.
— Хотел забить, но не получилось.
— Тяжело было в непривычном составе — без Тимощука, Денисова?
— Ну, в футболе часто бывает, когда кто-нибудь выбывает из-за травм или карточек. Полагаю, сегодня мы смогли компенсировать потери. Все-таки в средней линии у «Зенита» выступают футболисты сборной России.
Из игроков «Кубани» особый интерес у тружеников СМИ вызвал Алан Касаев. Бывший зенитовский дублер — лидер краснодарской команды. В субботу был на поле лучшим у гостей: непрерывно маневрировал по фронту атаки, боролся за каждый мяч и однажды едва не поверг «Петровский» в шок своим техничным ударом — на счастье Малафеева мяч отразила перекладина.
— Алан, почему «Кубань» на своем поле побеждает фаворитов нашего чемпионата — «Локомотив», «Спартак», ЦСКА и так неубедительно выглядит на выезде?
— Дома всегда играть легче. На трибунах собираются по тридцать тысяч болельщиков, они гонят вперед. При такой поддержке мы играем с особым настроем. На чужих полях всем трудно, а нам особенно — мы еще в прошлом сезоне выступали в первом дивизионе, многие ребята, и я в том числе, не имеют опыта на таком уровне.
— Обидное поражение потерпели сегодня?
— Думаю, проиграть 0:2 в гостях такой сильной команде, как «Зенит» (при том что у нас сегодня не было некоторых ведущих футболистов), не так уж обидно. Это результат, которого можно не стыдиться. А вот голы получились обидными — такие ошибки у своих ворот делать нельзя.
— У вас была возможность забить, мяч попал в каркас ворот. Это был шальной удар или обдуманное действие?
— Я пытался зряче послать мяч в дальнюю «девятку». Чуть-чуть не получилось…