Во вторник, за сутки до отправления в Чехию на чемпионат мира сборная России в полном составе посетила могилу Валерия Харламова на Кунцевском кладбище столицы.
Журналистов тоже пригласили на это мероприятие, пообещав «громкие заявления» руководства сборной касательно состава команды и общение с игроками. Но прежде чем автобус с хоккеистами и тренерским штабом подкатил к воротам Кунцевского кладбища, ему пришлось по дороге из Новогорска преодолеть не один транспортный затор на дорогах столицы.
Заранее к месту встречи подъехали генеральный менеджер сборной Андрей Сафронов, а также наши прославленные ветераны Борис Михайлов и Владимир Петров. Оба партнера Валерия Харламова по легендарной тройке нападения, взяв в руки скромные букетики цветов, заранее отправились на могилу своего боевого товарища. Чуть позже к ним присоединился еще один мэтр — Александр Мальцев.
После того как по паре гвоздичек возложили к памятнику Харламову нынешние игроки и тренеры сборной, члены экипажа «Красной машины» сказали новому поколению слова напутствия. В ответ Данис Зарипов и Илья Ковальчук пообещали отдать все силы для победы. А затем в кольцо представителей прессы угодил куратор национальной сборной Аркадий Ротенберг. Отметив, что посещение могилы Харламова — это знаковое событие для сборной, он перешел к тем самым громким заявлениям. Разумеется, речь шла об ожидаемом появлении в рядах команды энхаэловцев Евгения Малкина, Владимира Тарасенко и Николая Кулемина.
— Пока отказа от Малкина нет, и если обойдется без травм, то это будет действительно свежая струя для нашей сборной, — сказал Ротенберг. — Тарасенко мы тоже ждем, но пока он не подъехал. Как, впрочем, и Кулемин.
Отвечая на вопрос о капитане команды, Аркадий Ротенберг подчеркнул, что этот вопрос — полностью прерогатива тренерского штаба, но очевидно, что капитаном должна быть харизматичная личность. А таких в нашей сборной несколько.
В итоге ситуацию прояснил Илья Ковальчук. В беседе с журналистами он рассказал, что буквально несколькими часами ранее главный тренер сборной Олег Знарок объявил лидера петербургского СКА капитаном российской сборной.
Пообщались с журналистами и Михайлов с Петровым. Владимир Владимирович, оценивая уровень сложности грядущего чемпионата мира, отметил:
— Для русских чем тяжелее, тем лучше. Игра нашей сборной, безусловно, претерпит изменения по сравнению с тем, что мы видели в матчах Евротура. В то же время никаких шапкозакидательских настроений у ребят нет. А задача всегда ставится одна – занять первое место.
— Владислав Третьяк, конечно, может заявлять, что любая медаль будет хорошим результатом, — добавил Борис Михайлов. — Но мы прекрасно знаем, что наши болельщики всегда ждут от сборной только одного — победы и первого места. Вот мы и желаем нашей команде выиграть чемпионат мира.