В текущем сезоне впервые в истории российского футбола Петербург не представлен ни одной (!) командой во втором дивизионе. Однако это вовсе не означает, что игроков футбольной столицы, как модно ныне именовать наш город, нет во втором дивизионе. «Спорт» начинает рассказ о положении дел в пяти зонах низшей профессиональной лиги российского футбола. Первый в очереди — «Запад».
Если на рубеже XX–XXI веков самой питерской командой считалась череповецкая «Северсталь» (ныне «Шексна»), то теперь пальму первенства перехватил мурманский «Север». В распоряжении этого клуба находятся десять воспитанников петербургского футбола плюс сын бывшего защитника «Памира» и «Зенита» Алимжона Рафикова — Руслан. Но самый известный из питерцев — обладатель Кубка России — 1998/99 в составе «Зенита» Александр Петухов. Хотя казалось, что после прихода на пост главного тренера тверской «Волги» Максима Бокова, который взял себе в помощники Сергея Дмитриева, этот коллектив также мог стать питерским. Но игроков из города на Неве там нет. Может, это и к лучшему, поскольку после отставки Бокова и Дмитриева никто не будет упрекать игроков в том, что их с собой в «Волгу» привели эти специалисты.
Если говорить о других известных личностях, то лидером по их числу является «Торпедо-ЗИЛ», который возглавляет Андрей Канчельскис, известный по выступлениям в «Манчестер Юнайтед». Помогают ему бывшие футболисты «Торпедо» Евгений Корнюхин и Андрей Малай. Среди других известных людей можно назвать бывшего наставника питерского «Динамо», известного в прошлом спартаковца Валерия Гладилина — президента правления ФК «Днепр», где главным тренером работает Виктор Булатов. Бывшие футболисты некогда грозного волгоградского «Ротора» Александр Зернов и Максим Тищенко доигрывают ныне в «Текстильщике» и костромском «Динамо» соответственно. Известный своими разоблачениями договорных матчей в российском футболе Владимир Косогов переехал из Выш него Волочка в Псков. Президентом «Спортакадемклуба», которым ранее владел бывший спортивный директор «Зенита» Константин Сарсания, является теперь глава ВШТ Андрей Лексаков.
Что касается турнирного положения на «Западе», то здесь все как обычно. Лидирует владимирское «Торпедо», которое «подпирают» зиловские одноклубники, фарм-клуб «Локомотива» и вологодское «Динамо». Скорее всего, именно московские команды и разыграют путевку в первый дивизион, поскольку «Локомотив-2» и «Торпедо-ЗИЛ» ставят задачу повышения в классе.