Мы уже привыкли к тому, что футбольные матчи длятся более девяноста минут. Старожилы любят рассказывать, что были времена, когда матч начинался и заканчивался ровно через полтора часа (за исключением перерыва), но нашему поколению в это верится с трудом.
Футбол менялся, матчи затягивались, и спортивная общественность пришла к тому, что потраченные на «не футбол» минуты следует возмещать. Так появилось компенсированное время. Ко второму, а потом и к первому тайму стали прибавлять две-три минуты, как, собственно, делают это и сейчас. Едва стали компенсировать время, как появились странно затянутые матчи.
Конечно, таковые были и раньше. Так, например, в 1981 году в Ирландии играли матч с первого по третье августа! Две команды одного футбольного клуба «Каллинаферси» выясняли отношения в течение 65 часов и одной минуты. Немногим меньше играли в Варшаве – около пятидесяти часов. Правда, в этом случае налицо был сговор: около тысячи футболистов разделились на две команды – белых и синих. И все это были неофициальные или любительские игры. В профессиональном же спорте дело обстояло иначе. Время добавляли, но, естественно, не в таких масштабах.
Так, в Испании не раз отличалась «Барселона». По странному совпадению в матчах с ее участием судьи несколько раз добавляли более шести минут. В Италии чаще других на поле задерживаются лидеры, причем в очных поединках.
Что же касается Англии, то совсем недавно нам выпал шанс стать свидетелями самого длинного матча в истории премьер-лиги. Стоит сказать, что матч восьмого тура между «Ридингом» и «Челси» оказался богатым на травмы, а его длительность напрямую зависела от происходивших на поле событий. Дело в том, что в одной игре повреждения получили сразу два вратаря «аристократов» Петр Чех и Карло Кудичини, что, конечно, бывает не часто. Естественно, что из-за травм голкиперов матч приходилось приостанавливать, и в результате арбитр встречи Майк Райли добавил 5 минут к первому тайму и 12 (!) ко второму. В общей сложности матч длился 107 минут, что стало абсолютным рекордом Англии.