Ряды россиян на US Open стремительно редеют. В третьем круге выбыли из борьбы Светлана Кузнецова, Надежда Петрова и Марат Сафин.
Неровная игра Кузнецовой вновь вынудила ее зачехлить ракетку на неприлично ранней для игрока такого уровня стадии. Она в трех сетах уступила словенке Катарине Среботник.
«Сегодня я вновь не показала своей лучшей игры, – поделилась своими проблемами Светлана. – Иногда удается выйти в следующий круг, не показав всего, на что способен, но в этот раз так не получилось. Среботник провела один из лучших матчей в своей жизни. Она очень хорошо подавала, у нее часто проходили эйсы, а я оказалась неспособна играть так же. Слишком переусердствовала и в некоторых моментах не смогла использовать в свою пользу ее вторую подачу. Мне не удалось найти золотую середину в своих ударах. Била не туда, ошибалась в выгодных ситуациях».
Поражения Кузнецовой часто порождают разговоры о том, что ей пора сменить тренера. Раньше россиянка резко реагировала на подобные рассуждения, говорила, что ни за что не расстанется со своим испанским наставником Стефаном Ортегой, которому полностью доверяет и с которым чувствует себя комфортно. Однако опыт Динары Сафиной, после сотрудничества с Желько Крайяном резко поднявшей свой уровень, в какой-то степени заставил и Светлану подумать об изменениях в тренировочном процессе. Еще до начала Олимпийских игр появились слухи, что теннисистка подумывает о сотрудничестве с новым специалистом.
Кстати, по мнению Кузнецовой, именно Сафина достойна сейчас возглавить рейтинг WTA.
«Я считаю самым лучшим игроком лета Динару. Она здорово выступала на протяжении последних нескольких недель. Проделала серьезную работу и теперь имеет лучшие шансы для того, чтобы стать первой в мире», – считает Светлана.
Сама же Динара призналась, что старается отгонять от себя мысли о том, что она впервые в своей карьере получила возможность побороться за титул первой ракетки.
«Иногда, конечно, мысли о рейтинге приходят в голову, однако есть и много других теннисисток, претендующих на звание первой, – заметила Сафина. – Я стараюсь думать обо всем этом только тогда, когда эти мысли приносят мне пользу. Например, в матче третьего круга против швейцарки Тайми Бащински. Я знала, что не имею права сдаваться».
Матч с молодой соотечественницей Роджера Федерера действительно сложился для Динары нелегко. Спад в игре россиянки рано или поздно обязательно должен был наступить, к тому же она затратила слишком много сил на олимпийский турнир. Неудивительно, что к поединку против Бащински Сафина подошла не в лучшей спортивной форме. По признанию теннисистки, ей было тяжело передвигаться по корту.
«Моя соперница играла хорошо, но я сама позволяла ей вести игру. В первом сете ног не чувствовала вообще. Пришлось перебороть себя. Мой тренер сказал: «Если начнешь разговаривать с собой, перестанешь верить в себя».
Вместе с Еленой Дементьевой (сегодня ночью по московскому времени она играла за выход в четвертьфинал с китаянкой Ли На, не забывшей горечь поражения от россиянок на Олимпийских играх в Пекине) Динара осталась единственной представительницей России, которая смогла добраться до 1/8 финала.
В отличие от сестры, Марат уже покинул Нью-Йорк. Расстроенный из-за поражения от Томми Робредо, Сафин даже не остался в США, чтобы поболеть за сестру. В матче против испанца у победителя US Open 2000 года были шансы на победу и выход в третий круг. Он взял первую партию, но потом ему помешал дождь. В концовке второго сета, когда Марату удалось повести, игру прервали. Как рассказал сам игрок, именно этот момент стал ключевым в поединке:
«Если бы я выиграл второй сет, мог бы одержать верх и в матче. Но сегодня был неудачный день. После дождя мне не удалось сразу войти в игру».
В третьем сете у Марата вновь появились шансы закончить партию в свою пользу, но он опять не смог реализовать их. После этого Сафин просто перестал бороться. У испанца ушло 24 минуты, чтобы под ноль взять четвертый сет.
«Я был слишком расстроен своим поражением во второй и третьей партиях, – признался россиянин. – Да и не надеялся повторить свой успех на Уимблдоне».