До главного события века в российском спорте — домашней Олимпиады в Сочи — осталось полгода. А вершина зимних Игр — и тут двух мнений быть не может — конечно же, хоккейный турнир.
По масштабу события он почти как Суперсерия-1972 — о сочинских битвах независимо от их исхода будут слагать легенды. Ради таких моментов стоит жить — и хоккеистам, и болельщикам.
Все для фронта, все для победы! Речь об олимпийской сборной, разумеется. Было бы странно, если бы ведущий хоккейный клуб России — питерский СКА — не подписался под этим общенациональным девизом. Ради главной команды нужно жертвовать клубными интересами. К тому же, если вдуматься, жертва в пользу сборной — выгодное вложение капитала. Если Россия добьется успеха в Сочи, вложения вернутся сторицей — в виде колоссального зрительского интереса. Олимпиада станет либо мощнейшей рекламой, либо, напротив, грандиозной антирекламой хоккея во всей стране. Все зависит от результата дружины Билялетдинова.
Чем же конкретно фронт питерский может помочь фронту общероссийскому? Очевидно, наилучшей подготовкой хоккеистов для сборной. Правда, стопроцентный игрок сборной в СКА только один — Илья Ковальчук. Процентов в девяносто можно оценить вероятность поездки на Игры и любимчика Билялетдинова Евгения Рясенского. Еще шестеро армейцев — Виктор Тихонов, Вадим Шипачев, Евгений Кетов, Юрий Александров, Максим Чудинов и Дмитрий Калинин — также имеют шансы, пусть и не такие реальные, отправиться в Сочи. А раз так, то клубное руководство наверняка попросит финна Ялонена плясать от русской олимпийской печки. Дабы не было потом, в случае провала, мучительно больно… Если СКА сделает все возможное — кто кинет камушек в питерский огород?
В том, что СКА готов приносить жертвы на алтарь сборной, вчера убедил тренер армейцев Михаил Кравец. Наставник раскрыл секрет: команда планирует наигрывать олимпийскую тройку нападения, состоящую из трех россиян. Учитывая тот факт, что и сам Кравец, и генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов подчеркивали — комплектование линии атаки в команде завершено, — речь, очевидно, идет о троице из действующих армейцев. Кравец прозрачно намекнул: Ковальчук, вокруг которого и строятся все сочетания, будет действовать на левом краю, а Виктор Тихонов — и это уже неожиданно — справа. Про центрфорварда Михаил Григорьевич не сказал ничего, но эту головоломку решит даже ребенок — в пазл с заданными условиями вписывается только Вадим Шипачев. Что ж, судя по всему, скоро все мы увидим рождение олимпийской тройки Ковальчук — Шипачев — Тихонов.
Подчеркнем, что СКА при таком раскладе жертвует качеством сразу по трем направлениям. Во-первых, распадается череповецкая суперсвязка Шипачев — Кетов. Во-вторых, Ковальчук и Поникаровский, успевшие сыграться в «Нью-Джерси», получают развод — при том что украинца брали именно под Ковальчука. Третий пункт касается Тихонова. Да, мы ожидали увидеть Виктора в бригаде с Кови, но только не на фланге, а в центре — как в той же бывшей тройке СКА Ковальчук — Тихонов — Тарасенко — на минуточку, сильнейшем звене КХЛ прошлого сезона. В принципе, Виктор на краю действует не хуже, чем в центре, что он доказал в прошлом плей-офф, где выступал в одной «упряжке» с питерскими скандинавами — именно на правом фланге.
Добавим, что и по защитной линии СКА предложит сборной наработанные варианты. Так, Рясенский будет играть либо с Калининым, либо с Чудиновым. Не исключен и вариант, при котором команда пойдет еще дальше: разобьет — опять же в интересах сборной — слаженную связку Даллмэна с Александровым. Касатонов ведь, будучи, как Фигаро, менеджером и там, и тут, — постоянно на связи с Билялетдиновым. Попросит, скажем, Билл наиграть тандем Александров — Чудинов (или Александров — Рясенский) — и армейцы наверняка пойдут навстречу коучу. Тем более что Даллмэн, кажется, способен зажигать с любым напарником — хоть с молодым Дмитрием Юдиным, с которым канадец неплохо спелся на Кубке латвийских железных дорог.
Скажете, что у Ялонена тоже права на ошибку нет и от него в СКА потребуют результат в конце сезона? Как ни странно, Юкке эта ситуация на руку. Жертвоприношение сборной — как индульгенция возможных грехов в Кубке Гагарина. Касатонов становится адвокатом Ялонена, и это правильно. Грамотная работа цепи Ялонен — Касатонов — Билялетдинов — одно из слагаемых сочинского успеха. И потом, в «регулярке» эксперименты не так критичны. На турнире в Риге СКА вообще расправляется с грозными кахаэловскими конкурентами полурезервным составом.
Конечно, Билялетдинову предстоит решать, с кем выпускать Ковальчука в Сочи. Самый звездный вариант, лежащий на поверхности, — тройка Ковальчук — Дацюк — Радулов. С другой стороны, никто не застрахован от форс-мажора. С армейским же отрядом у тренера в случае травм упомянутых прим появляются запасные варианты: Ковальчук — Шипачев — Радулов и Ковальчук — Дацюк — Тихонов.
Вот вам и еще одна интрига сезона СКА. Увидеть рождение новой звезды стоит дорогого. Наблюдать за появлением созвездия (читай — звездной олимпийской тройки) — и вовсе бесценно!