Самые большие дивиденды дисквалификация Криштиану Роналду на матч Азербайджан — Португалия принесла «Зениту». Место звездной семерки в стартовом составе занял Мигель Данни, пропустивший все пять предыдущих матчей квалификации.
Именно зенитовец ввиду слабой физической готовности Жоао Моутинью, ведущего игру сборной Португалии, и попытался нести в себе объединяющее начало. Мигель ругался с судьями, бил с лета ногой и головой, забирался в офсайд, обыгрывал и завязывал комбинации. Проникающий пас Данни на Виейринью в первом тайме должен был завершаться голом, но к прострелу правого крайнего нападающего первым успел защитник сборной Азербайджана. В победе своей команды Данни сыграл важнейшую роль, ведь без его участия у португальцев практически не задавалось взаимодействие на чужой половине поля.
Бруну Алвешу досталась «криштианина» повязка, и матч зенитовский защитник провел с поистине капитанской собранностью. Выносил мячи, был неуступчив в единоборствах и опять преуспел у чужих ворот, срезав мяч в ворота соперника в высоком прыжке у ближней штанги после подачи Моутинью с углового. Стоит также отметить, что отличиться Бруну мог еще в первом тайме, но мяч после его удара со штрафного отразила штанга. Точный удар головой Угу Алмейды после подачи Фабиу Коэнтрао слева подвел итог матчу, в котором «европейские бразильцы» не показали готовности совершить подвиг в борьбе за первое место в отборочной группе. Тот же состав, что дошел до полуфинала Евро-2012, заметно ослабил хватку.
Португальцев может радовать, что Криштиану Роналду отбыл дисквалификацию в преддверии встречи с соотечественниками своей подруги Ирины Шэйк. Вместе с тем кадровых потерь меньше не стало. Перебор желтых карточек не позволит сыграть против россиян защитнику мадридского «Реала» Пепе — основному партнеру Бруну Алвеша по центру обороны.