Даже два поражения в двух стартовых матчах оставляли Голландии теоретические шансы на выход в плей-офф. Положение обязывало Берта ван Марвейка и его команду после двух матчей без яркой эмоциональной окраски сыграть по принципу «умирать, так с музыкой». Впервые на текущем Евро в стартовом составе оранжевых (избравших, правда, черный комплект формы) нашлось место сразу двум нападающим-бомбардирам: Робин ван Перси действовал на правом фланге атаки, Клас Ян Хунтелар — на острие.
В опорной зоне и вовсе произошла замена капитана. На скамейку уселся сам зять главного тренера — харизматичный лидер Марк ван Боммел. С капитанской повязкой команду на матч вывел Рафаэл ван дер Варт — тот самый, что по ходу турнира жаловался на нелегкую долю запасного и получал за это нагоняй от Уэсли Снейдера («пора избавиться от этих жалких эгоистов»). Именно ван дер Варту и было суждено открыть счет. Получив мяч после классического смещения Роббена с фланга в центр, полузащитник «Тоттенхэма» обводящим ударом из-за пределов штрафной отправил мяч точно в дальний угол.
Дальнейший ход матча показал, что от всех своих проблем сборная Голландии не избавилась. Португалия оказалась более внятной в командной игре. Через считаные минуты после гола Поштига промахнулся при выходе один на один, а антигерой национальной команды Криштиану Роналду упустил сразу два момента, прежде чем наконец открыл счет голам на Евро. Огромная заслуга в голе португальского капитана принадлежит правому защитнику Жоао Перейре, чей проникающий пас с фланга отрезал разом всю оборону сборной Голландии.
Хрупкое равновесие во втором тайме обеспечивали «стандарты» у португальских ворот, хотя оранжевые сами себе осложняли жизнь постоянными потерями при передачах. Попытка пойти ва-банк привела к третьему подряд поражению команды ван Марвейка на Евро. С выходом на поле полузащитника Афеллая вместо защитника Виллемса на голландской половине поля образовались десятки метров свободного пространства. После первой же глубокой вылазки потомков великих мореходов, после прострела Роналду и убойного удара Нани Голландию спас вратарь. Следующий голландский «обрез» и проникновенная «оборотка» завершились унизительной перепасовкой и вторым голом Роналду, одним финтом убравшего с дороги защитника ван дер Вила.
Финальные минуты вместили в себя удары ван дер Варта и Роналду по штангам и травму Йориса Матайсена в результате столкновения с зенитовцем Бруну Алвешем. Вторую путевку в плей-офф от группы B завоевал не самый старательный, но самый эффектный из прочих претендентов. Вместе с оранжевой сборной с Евро попрощался Харьков — этот матч был последним на турнире для местного стадиона «Металлист».
Португалия — Голландия — 2:1
Португалия: Руй Патрисиу, Жоао Перейра, Бруну Алвеш, Пепе, Коэнтрао, Мейрелеш (Куштодиу, 72), Велозу, Моутинью, Нани (Роланду, 87), Поштига (Оливейра, 64), Роналду
Голландия: Стекеленбург, ван дер Вил, Флар, Матайсен, Виллемс (Афеллай, 67), Н. Де Йонг, ван дер Варт, Роббен, Снейдер, ван Перси, Хунтелар
-
Голы: ван дер Варт, 11 (0:1); Роналду, 28 (1:1), 74 (2:1)
-
Предупреждения: Виллемс, 51; ван Перси, 69; Жоао Перейра, 90+2
-
Судья: Никола Риццоли (Италия)
17 июня. Харьков. «Металлист». 37 445 зрителей