В последние годы «Авангард» и «Ак Барс» дарят настоящие матчи-шедевры обожающим классный хоккей болельщикам. В холле СКК имени Виктора Блинова и по сей день можно купить DVD-диск с записью памятного противостояния «ястребов» и «белых барсов» в декабре 2004 года. Тогда в Омске Яромир Ягр, Андрей Назаров, Максим Сушинский и Олег Твердовский оказались сильнее Венсана Лекавалье, Брэда Ричардса и Николая Хабибулина с Ильей Ковальчуком.
Игра минувшего тура, состоявшаяся в понедельник, не могла похвастать таким изобилием известных имен, но в плане дисциплины и игрового характера нынешний «Ак Барс» даст фору той звездной энхаэловской команде.
«Ак Барс» сегодня – это единый комок нервов, коллектив, в котором нет ни одного постороннего человека, и чтобы остановить казанцев в нынешнем сезоне, недостаточно только лишь исполнительского мастерства.
– У нас великолепная команда, в которой каждый знает свой маневр, – рассуждает о причинах побед капитан «барсов» Алексей Морозов. – Конечно, с нас, игроков первого звена, у главного тренера Зинэтулы Билялетдинова спрос особый, но в том случае если игра у нашего трио не заладится, можно не сомневаться: Володя Воробьев или Саша Степанов всегда придут на выручку.
– Три шайбы в ворота «Авангарда» – не рядовое явление в моей карьере, – рассказал Данис Зарипов. – Этот хет-трик я посвящаю своему сыну, которому на днях исполнится четыре года. Конечно, без Сергея Зиновьева играть немного непривычно. Но если мы своей тройкой смогли забить трижды, значит Леша Бадюков, выступавший на позиции центрфорварда, справился с поставленной задачей.
– Без Зиновьева приходится тяжело, но никуда не денешься. Спорт подразумевает собой травмы, – Билялетдинов, несмотря на очередные три очка, выглядел довольно озабоченно.
Тренера «белых барсов» понять можно, но, к счастью, сегодня лазарет казанского клуба практически опустел. В преддверии матчей в розыгрыше Кубка европейских чемпионов Билу предстоит решить всего один важный вопрос: кому доверить место в воротах. И россиянин Еременко, и финский голкипер Норонен играют практически без ошибок, и претензий к ним нет.
По мнению абсолютного большинства специалистов, именно Казань и Омск в очном споре между собой определят чемпиона. И за оставшиеся три месяца до начала матчей плей-офф Валерию Белоусову предстоит найти лекарство против «барсов».
– С Казанью каждый матч зрелищен и носит свой особый подтекст. Да, в понедельник мы проиграли, но надеюсь, что эта неудача пойдет на пользу нашей команде. Впереди еще много матчей, и мы сделаем правильные выводы из поражений. Вот только единственная вещь, которая меня пока не радует, – это судейский фактор. Хотелось бы надеяться, что на матчи такого уровня, против такого соперника в следующий раз будет назначен более опытный рефери, чем Алексей Раводин.