Полтора месяца назад футболисты мадридского «Реала», в очередной раз получив судейскую оплеуху, публично поклялись через прессу «назло врагам» выиграть чемпионат Испании.
С «галактикос», конечно, не шутят, в каком бы состоянии они ни находились, но в тот момент та же «Барса», что в субботу неосмотрительно пропустила на последних минутах гол от Рауля Тамудо, вполне могла воспринять эскападу извечных соперников с долей легкомыслия. «Реал» весь год высмеивали в массмедиа, называя цитаделью «списанных» футболистов и тренеров. В список тех великих, кого попытались развенчать за неудачную осень, включили Капелло, Бекхэма, ван Нистелроя, Гути, Роберто Карлоса… Однако львы, как оказалось, не умерли…
Символично, что «списанный» ван Нистелрой в Сарагосе в субботу скорее всего выиграл Мадриду чемпионат, а с ним и вернул «Реалу» репутацию суперклуба. Наверное, многие видели, как переживала вся скамейка запасных «Реала», как ликовала она, узнав, что в Барселоне Тамудо привел конкурента в состояние шока, и как, наконец, встречала второй гол Нистелроя. «Реал» выдержал бой с донельзя злым соперником, который привык пополнять ряды отверженными «галактикос», да еще и бьется за место в УЕФА. И ничья, добытая «на флажке», заставила желать победы в чемпионате именно «Реалу» – команде, которую впервые за последние три года не узнать.
Не выиграть примеру теперь мадридцам будет архисложно. При равенстве очков личные встречи с «Барселоной» за явным преимуществом остаются за «сливочными» (2:0, 3:3), а значит, команде Капелло достаточно сыграть в последнем туре с «Мальоркой» не хуже, чем это сделает «Барса» в гостях с «Химнастиком». То есть скорее всего выиграть. У каталонцев вряд ли возникнут проблемы с уже утонувшим клубом из Таррагоны. Тем более что с протестующим весь сезон «Реалом» действительно впору согласиться: судьи, вольно или невольно, как-то уж очень толерантно относятся к каталонцам. Те, наконец, начали уже и руками мячи в ворота закидывать, как в субботу при счете 1:0 в пользу «Эспаньола» это сделал Лионель Месси. Марадона со своим «плохишовским» прыжком в 1986-м и рядом не стоял с дерзким аргентинцем, который вроде и сам удивился, что Аркас Пикерес гол засчитал.
«Реал» тем не менее ликовал, как будто три очка «Мальорка» отдала ему заранее. Однако островитяне в нынешнем сезоне сумели преодолеть затянувшийся кризис и выглядят командой, с которой и грандам следует считаться. В конце концов, в предпоследнем туре «Мальорка» вывела из борьбы за титул «Севилью» (0:0), и вовсе не исключено, что любители контратак из бывших владений вредных сарацинов навредят и «Реалу».