Отправляясь на этап Кубка мира в Ярославскую область, корреспондент «Спорта» мучилась сомнениями: неужели небольшой российский городок Рыбинск с населением чуть больше 200 тысяч жителей сможет провести международные соревнования на высоком уровне? Картину унылого городского пейзажа дополняли рассказы местных жителей, что глава Рыбинска находится под следствием по подозрению в получении взятки, а на улицы в темное время суток в одиночку лучше не выходить. Да и воспоминания о прошлогоднем этапе Кубка в Рыбин-ске оптимизма не вызывали.
И зрители не помогли
Однако все опасения развеялись, как только я попала на стадион «Демино». Столько поклонников лыжного спорта можно было бы увидеть разве что в Эстонии или Норвегии. Уставшие от городской скуки, местные жители до отказа заполнили трибуны и места вдоль трассы.
«У вас феноменальные зрители. Мне казалось, что я оглохну во время гонки на 15 километров, — так громко кричали фанаты», — рассказала норвежка Астрид Якобсен, выигравшая в Рыбинске золото масс-старта и серебро спринта.
Но болельщики-то ждали успеха от своих. Однако их поддержки оказалось мало. За исключением Натальи Коростелевой, два раза отметившейся на пьедестале почета (кстати, впервые в своей карьере) — вторым местом в масс-старте и третьим в спринте, — остальные россияне этап в Рыбинке провалили.
«Не могу сказать, что отменно подготовилась к этапу. Скорее всего, мне просто повезло. Я много лет тренировалась в Рыбинске, знаю местную трассу лучше соперниц», — после спринтерской гонки сказала Наталья Коростелева корреспонденту «Спорта».
Рано рванул в отрыв в гонке на 30 км и в итоге остался только шестым победитель прошлогодней гонки в России Александр Легков. После финиша, как всегда эмоциональный, Александр не мог скрыть своего разочарования. Плакать, как финка Вирпи Куйтунен, он не плакал, но смотреть на россиянина в этот момент было тяжело. На спринтерскую гонку на следующий день он вообще не вышел.
Олимпийский чемпион Евгений Дементьев, казалось, был расстроен чуть меньше. Возможно, присутствие красавицы жены Екатерины скрашивало разочарование от собственного выступления. По крайней мере Дементьев попытался объяснить причины провала.
«Мы проделали очень серьезную работу в межсезонье. Можно даже сказать, это был своего рода эксперимент. Сейчас перед Tour de Ski мы сбросим нагрузки. Это должно придать нам скорости, потому что с выносливостью уже сейчас проблем никаких нет. Я хорошо себя чувствовал на тридцатке. Если бы дистанцию увеличили вдвое, легко пробежал бы и ее, но на финише не хватает спринтерской скорости. С этими же проблемами сталкиваются и мои товарищи по сборной России», — сказал Дементьев.
В поисках ошибки
Не блистали в Рыбинске и наши спринтеры. Старший тренер женской спринтерской группы Татьяна Новикова в разговоре с корреспондентом «Спорта» прямо признала, что допустила ошибку в подготовке спортсменов.
«По горячим следам не могу сказать, где именно был этот просчет. Вечером сяду за тетради и буду искать ошибку. У меня нет претензий к Евгении Шаповаловой, хотя знаю, что многие от нее ждали хорошего результата. Но Женя не очень любит коньковый стиль. А вот Наталья Матвеева должна выступать намного лучше. По крайней мере в финал пройти была обязана. И невезение оправданием служить не может. Если ты хорошо готов, то удача сама прыгнет тебе в руки», — категорично заявила Новикова.
Вечером на главной площади лыжного центра «Демино» организаторы Кубка мира закатили большой праздник. Под залпы салюта и оглушительную музыку народ гулял до поздней ночи. Вот только российским лыжникам сейчас не до праздников. На этой неделе они переедут в Подмосковье, где в ближайшие выходные пройдет «Красногорская лыжня».
Рыбинск