Некогда существовало правило, согласно которому медали — золотые, серебряные и бронзовые — вручались лишь тем футболистам, которые сыграли не менее 50 процентов матчей чемпионата. Потом правило признали архаичным, отменили его, медали получают все, даже те, кто всего лишь в одном матче вышел на замену на последние пять минут. Так, наверное, и должно быть, но если прежние регламентные уложения применить к призерам завершившегося чемпионата России, то золотые награды в «Рубине» достались бы 16 игрокам, серебряные в ЦСКА — 15, бронзовые — 11 динамовцам.
Подходы к использованию футболистов, входящих в обойму основного состава, в клубах различные. Да и сами «обоймы» разнятся — от 21 игрока в «Зените» (пятеро из них провели меньше 10 матчей, а по «медальному раскладу» в санкт-петербургской команде задействовано 13 футболистов) до 34 в «Тереке» (14 — меньше 10 игр; 13 — больше 50 процентов).
Рецептов цифровых, разумеется, нет и быть не может. Игроков на контрактах во всех клубах примерно одинаковое количество, но кто-то — как, к примеру, «Динамо» и «Зенит» — обходится минимальными силами, а кому-то, как, скажем, «Спартаку», и 32 задействованных в чемпионате футболистов не хватило, чтобы добиться хотя бы повторения результатов трех предыдущих сезонов.
«Спартак», стоит заметить, с завидным постоянством представляет публике одну за другой группы способных молодых футболистов, сразу же объявляемых невероятными «талантами», «спартаковским будущим». Не так уж и давно, можно напомнить, самые восторженные характеристики сопровождали выходы на поле Романа Шишкина, Федора Кудряшова, Андрея Иванова, Егора Филипенко, Олега Динеева, Рената Сабитова, Артема Дзюбы, Александра Прудникова… Теперь то же самое можно слышать об игре Александра Зотова, Константина Советкина, Владислава Рыжкова, Артура Малояна, Максима Григорьева… Толком не заиграли одни, а уже говорят о других. Что же до нового «помета», то никто, кроме спартаковского начальства, не знает, с кем собирается Микаэль Лаудруп начинать подготовительный период и входить в сезон.