Первое, что бросилось в глаза, — абсолютно пустой верхний ярус Олимпийского стадиона. Афиняне не проявили интереса к главному матчу отборочного цикла — возможно, последнего для Отто Рехагеля на посту главного тренера греческой сборной. По крайней мере матчи «Панатинаикоса» и АЕКа столичные фаны посещают намного активнее. Помимо полупустых трибун неприятным сюрпризом для сборной Алексея Михайличенко стало низкое качество газона — неровного, с проплешинами. Как верно заметил комментатор, в первом украинском дивизионе есть поля получше.
Хитрый лис Рехагель по ходу всего отборочного цикла не только тасовал состав, но и менял тактическую схему, играя в три и в четыре защитника, в два и в три форварда, с одним и двумя «опорниками». На этот раз Король Отто выбрал вариант 3-4-3, который при обороне легко трансформировался в 5-2-3. Что интересно: защитник «Болоньи» Вангелис Морас временами исполнял роль… либеро, который вроде бы в новом веке «умер, не приходя в сознание». Однако у Рехагеля свое видение. Нули на табло, забегая вперед, оправдывают немецкого тренера за этот анахронизм в обороне.
Наставник украинцев Михайличенко удивил, пожалуй, одним — оставил на скамейке Дмитрия Чигринского. Впрочем, защитник «Барселоны» не так давно восстановился после травмы и явно не дотягивал до стопроцентной готовности.
Если разложить по полочкам игру, то получилась она довольно нервной, рваной, даже сумбурной. Греки на правах хозяев атаковали острее. Хотя благодаря великолепной игре бывшего капитана «Зенита» Анатолия Тимощука, которого после игры выделил Рехагель, через центр хозяева не могли пробиться на протяжении всех 90 минут. И все же эллины нащупали слабое звено в обороне жовто-блакытных. Правый крайний «Панатинаикоса» Димитрий Салпингидис принялся методично терзать 20-летнего донецкого «горняка» Ярослава Ракицкого. Плюс опасность воротам исходила от «стандартов» в исполнении Гиоргоса Карагуниса. Гости едва не получили гол «в раздевалку», когда головой бил Теофанис Гекас. Если бы не реакция Андрея Пятова, записал бы Гекас на свой бомбардирский счет 11-й мяч в отборочных матчах ЧМ-2010.
Был еще в первом тайме момент, вызвавший гнев Рехагеля на пресс-конференции: «Все вы видели, что мы забили гол, но, к сожалению, его не засчитали». Хотя офсайд Гекаса, закатившего-таки мяч в ворота, был очевиден… Отметим, что сборная Украины в отборочной кампании не пропускает уже пятый матч кряду.
Большей частью команда Михайличенко играла на контратаках. До перерыва дважды опасно бил со штрафных Андрей Шевченко, а во втором тайме капитан сборной вывел к воротам Олега Гусева, но тот не сумел обработать мяч. «Ничего нового в игре сборной Греции мы сегодня не увидели: к чему мы готовились, то и получили. В этом плане мы предугадали действия соперника», — резюмировал Михайличенко.
Греция — Украина — 0:0
Греция: Цорвас, Винтра, Папастатопулос, Кириакос, Спиропулос, Карагунис, Морас, Кацуранис, Салпингидис (Митроглу, 71), Самарас, Гекас (Харистеас, 65)
Украина: Пятов, Кобин, Кучер, Хачериди, Ракитский, Тимощук, Михалик, Ротань (Ярмоленко, 46), Гусев (Алиев, 83), Шевченко, Милевский
-
Предупреждение: Папастатопулос, 60
-
Судьи: Л. Дюамель, С. Дюамель, Капелли (все — Франция)
14 ноября. Афины. «Спирос Луис». 68 500 зрителей
Ответный матч — 18 ноября в Донецке