Игра двух последних месяцев «Угадай соперника Николая Валуева» наконец-то подошла к концу. Накануне стало известно, что соперником россиянина в бою, который пройдет 20 декабря в Швейцарии, будет известный ветеран ринга Эвандер Холифилд. Контракт с российской стороны уже подписан, осталось уладить формальности с представителями американского боксера.
Первый вопрос, который волнует сейчас всех любителей бокса, — почему выбран именно Холифилд? Неужели нельзя было найти соперника с именем, но помоложе? Например, чемпиона WBC Виталия Кличко, который, судя по многочисленным интервью, был бы не прочь выйти на бой с россиянином. Все-таки Холифилд — при всем уважении к его бывшим заслугам — в 46 лет уже не тот «непобедимый воин», дважды побивший Майка Тайсона. С другой стороны, грозился же выйти на ринг легендарный Джордж Формэн в 55 лет. Так что Холифилду еще есть куда стремиться. Да и в октябрьском бою 2007-го в Москве против действующего тогда чемпиона WBO Султана Ибрагимова американец не выглядел мальчиком для битья. Понятны мотивы, почему амбициозный, но погрязший в алиментах и долгах Холифилд дал согласие, — желание заработать и стать самым возрастным в мире чемпионом мира. А вот что движет командой Валуева?
Как выяснил «Спорт», в штабе действующего чемпиона WBA кандидатурой Холифилда не очень довольны.
«Ну что может дать Николаю бой с Эвандером? — эмоционально рассуждает менеджер боксера Борис Димитров. — Если выиграет россиянин, скажут, что так и должно быть, победил, мол, пенсионера, если, не дай бог, проиграет, то Коле надо завязывать с боксом, потому что его репутация серьезного бойца будет подмочена. Но выбора у нас не было. Кандидатуру Холифилда выдвинула немецкая промоутерская компания Sauerland Event, ведущая дела моего подопечного. Бой Валуев — Холифилд, по мнению телевизионщиков, куда звучнее, чем поединок Валуев — Миан. Да и противников других не было. Тот же Голота слаб, он проиграл нокаутом в Китае. Есть в мире сильные боксеры, которые хотели бы выйти против Николая. Например, украинцы Тарас Биденко и Александр Димитренко, но они принадлежат промоутерской компании конкурента Зауэрланда Петера Коля».
По словам Димитрова, есть причина, почему Николаю достался не самый сильный соперник. Ведь в случае поражения Валуева чемпионский пояс WBA уйдет к конкурентам. Зачем биться с тем же первым номером рейтинга Мианом, когда можно провести добровольную защиту.
«Тот же Владимир Кличко никогда не будет кричать, что хочет биться с Валуевым, ведь на кон придется выставлять два своих пояса», — считает Димитров.
Он уверен, что в этом бою Коля обязательно победит.
«Сразу избивать Холифилда Николай не будет, постарается провести все 12 раундов. Все-таки Валуев очень уважает Эвандера за его предыдущие заслуги, чтобы сразу нокаутировать. Но бой будет упорным», — прогнозирует менеджер российского боксера.