Когда в репертуаре кинотеатров нет спортивных фильмов, выход один – искать спасение в видеомагазинах. И те, как правило, выручают. К тому же сейчас на видеорынке установилась очень благоприятная для спортивного кино ситуация – восемь новинок, способных порадовать болельщиков. А самой привлекательной показалась лента «Пивная лига», хотя и посвящена она не столь уж любимому россиянами бейсболу. Просто сработало имя исполнителя главной роли.
Конечно, Арти Лэнга наш зритель не знает, но это никак не мешает ему быть крайне популярным в США, где он прославился как постоянный участник скандально знаменитого радио-шоу Говарда Стерна. Но помимо радио в его послужном списке около 20 киноролей и много нолей на банковском счету.
Еще одним примечательным моментом, связанным с Лэнгом, является его спортивное прошлое, или, как сказали бы американцы, бейсбольный бэкграунд. Защищая честь школьной команды «Юнион» из одноименного городка в штате Нью-Джерси, выступавший на позиции третьего бейсмена Лэнг удостоился титула «Игрок округа». Однако борьба с лишним весом и нарушениями режима закончилась для него полным провалом, и сегодня он может утешать себя лишь победами знаменитых «Нью-Йорк Янкиз», ярым фанатом которых является. Тем не менее именно Лэнгу выпал шанс представить любительский бейсбол вниманию кинозрителей.
К чести Лэнга следует отметить, что его актерскую задачу крайне усложняло то, что герой фильма был не просто безработным и хроническим неудачником, но еще и пьяницей. Что, правда, никак не мешало ему целый день пропадать на бейсбольной площадке. Играл он также весьма примечательно – не выпуская сигарету изо рта и придерживая рукой бутылку. К сожалению, непрерывные поражения команды «Бар Эда» подвели ее к опасной черте. После очередной драки с соперниками и последовавшего за ней ареста шериф округа постановил: если «Бар Эда» займет в этом сезоне последнее место, команда будет расформирована и прекратит участие даже в любительских соревнованиях. Ко всеобщему облегчению.
Но если сейчас вы пытаетесь предвосхитить хеппи-энд, то окажетесь неправы. Нет, «Бар Эда» с треском проиграл решающий матч из-за того, что за два часа до него вся команда сильно напилась на поминках тренера, погибшего во время обычной двухсторонки, – один из игроков угодил увесистым мячом прямо в висок своему пожилому наставнику. Но не беда, так как эта безвременная кончина сопровождалась следующими комментариями: «И я бы не отказался от такого исхода!», «Какая потрясающе красивая смерть!» и т. д. Как это часто бывает в таких случаях, гибель тренера сплотила команду, и пьяницы провели свой самый лучший матч, проиграв лишь на последней секунде.
Тем не менее побежденным достались сразу три награды. Во-первых, украденный у победителей кубок, во-вторых, игроки «Бара Эда» решили перенести свои тренировки в поселок, расположенный по соседству, сменив название команды на нечто вроде «Эд и его друзья». И наконец, к оплывшему от пьянства герою вернулась его стройная подружка.
Когда же зритель вспомнил, что Арти Лэнг – не просто бывший бейсболист, взявшийся за старое, но еще и популярный комик, то и здесь он не подкачал, заявив с экрана:
«Я не бываю серьезным, потому что я толстяк!»
За что и получил заслуженные аплодисменты с обеих сторон Атлантики.
«Пивная лига»/Beer League
2006, США, цветной, 86 мин.
Режиссер: Фрэнк Себастьяно (дебют)
В ролях: Арти Лэнг, Ральф Маккио, Энтони де Сандо, Кара Буоно и другие.