Накануне первого четвертьфинала «Ливерпуль» предоставил будущим соперникам массу информации. На «Энфилде» был в пух и прах разбит «Арсенал», тот самый, что проиграл ПСВ в предыдущем раунде Лиги.
Хотя главный тренер англичан Рафаэль Бенитес и дал возможность отдохнуть Стиву Финнану, Сами Хююпя и Крейгу Беллами, а Стивен Джеррард сыграл неполный матч, «канониры» были разбиты в пух и прах.
«Я знаю, что на «Энфилде» были представители ПСВ и что они видели, как мы забили четыре мяча «Арсеналу». Надеюсь, они отправились домой обеспокоенными, – рассуждал Бенитес уже после матча. – Можно сыграть без нескольких игроков против не самых мощных клубов, но против топ-команд вроде «Арсенала» это непросто. Зато теперь мы сможем бросить в бой во вторник сразу нескольких свежих игроков. С голландцами не сыграет дисквалифицированный Момо Сиссокко, так что отдохнувшие игроки будут весьма кстати».
Наставник ПСВ Рональд Куман в свою очередь неплохо знает, как нужно играть с английскими командами. Его команда выбила из турнира «канониров», а в прошлом году он с «Бенфикой» отправил за борт «Манчестер Юнайтед». Правда, повторить этот финт с «Ливерпулем» будет весьма непросто. Бенитес не просто отлично умеет подводить команды к весенним матчам, но еще и отлично умеет готовиться к конкретному сопернику. К тому же первый матч пройдет на поле ПСВ, что дает определенное преимущество англичанам в будущем.
Интересно, что обе команды в прошлом раунде играли против прошлогодних финалистов, и обе прошли дальше во многом благодаря отличной игре в обороне. «Ливерпуль» сумел полностью закупорить все направления атак, связав «Барсу», а ПСВ блестяще сыграл в обороне в лондонском матче. Впрочем, команды Кумана и Бенитеса уже встречались в нынешнем розыгрыше Лиги – на групповом этапе. Тогда мерсисайдцы смогли удержать нулевую ничью в Голландии, а на своем поле победили – 2:0.
ПСВ, Голландия — «Ливерпуль», Англия
3 апреля. Эйндховен. «Филипс». 22.45
Судья: Бертран Лайек (Франция)