8 июля начался сбор у команды, вновь воскресшей из пепла, словно птица феникс, – московского «Спартака». Тренировки проходят на подмосковной базе в Дмитрове и продлятся до 21 июля. Затем красно-белых ожидают две товарищеские встречи с ярославским «Локомотивом», далее предсезонный турнир в столице Башкортостана.
В распоряжении главного тренера Валерия Брагина сейчас 28 хоккеистов. Состав крепкий, боевой и, что самое главное, способный выполнить задачу, поставленную перед командой на сезон, – попадание в десятку сильнейших команд суперлиги. Большую часть времени в воротах, вне всяких сомнений, будет проводить украинский голкипер Симчук. В защитной линии есть бойцы, многое повидавшие на своем хоккейном веку: Ждан, Зимаков, Канарейкин, Корсунов, Яханов… В атаке тоже есть интересные хоккеисты: Воробьев, Акифьев, Уппер.
Во время подготовки к сезону у красно-белых есть одно преимущество, которое впоследствии, вероятно, сыграет определенную роль. Команда может спокойно готовиться к предстоящему сезону, от нее никто не ждет громких результатов. Имея в своем распоряжении крепкий и сбалансированный состав, спартаковцы как минимум способны выполнить задачу на сезон, а может быть, – чем черт не шутит! – и прыгнуть выше головы. Как, например, ЦСКА Вячеслава Быкова в минувшем розыгрыше чемпионата России.