Лишь шестое место в чемпионате России занял УНИКС. Так завершился самый неудачный сезон в истории баскетбольной команды из столицы Татарстана.
Мы не говорим о выступлении во второй или первой лигах на заре становления клуба. Речь исключительно о выступлении в суперлиге. Конечно, дебют в ней УНИКСа десять лет назад в зачет тоже не идет, ибо по финансовому положению нынешняя команда относится к грандам отечественного баскетбола.
Очередной сезон команда начала в ранге вице-чемпиона России. Заняв третье место в регулярном первенстве, казанцы проиграли «Урал-Грейту» четвертьфинальную серию и опустились в утешительный турнир за пятое место. После вымученной победы над «Локомотивом-Ростовом» казанцы проиграли серию за пятое место люберецкому «Триумфу», чей главный тренер Станислав Еремин еще год назад работал в клубе из столицы Татарстана в качестве генерального менеджера. Мало того, все успехи УНИКСа связаны с именем этого специалиста. Тем обиднее получать подножку от своего же человека.
В противостоянии с подмосковным коллективом казанцы потеряли преимущество своей площадки, поэтому «Триумф» начинал серию дома. Несмотря на поддержку сотни казанских болельщиков, их любимая команда потерпела поражение — 64:80. Выиграй УНИКС домашний матч, пришлось бы проводить третий поединок в Люберцах. Подмосковные баскетболисты решили завершить дуэль в Казани и нанесли хозяевам второе поражение — 69:77, выиграв серию — 2:0.
После поражения от «Триумфа» главный тренер казанского клуба Ацо Петрович выражал недовольство формулой проведения чемпионата.
— Непонятно, почему УНИКС, который занял третье место по итогам группового этапа, не имеет преимущества перед «Триумфом», хотя он был четвертым.
— Вы остаетесь в команде?
— Все может решиться в течение ближайших дней. Я встречусь с президентом клуба и решу этот вопрос.
— В чем основные причины неудачи команды?
— Не я набирал игроков. Травма Дариуша Лавриновича имела большое значение. В чемпионате все решила одна неудачная игра с «Урал-Грейтом». Победи мы тогда — УНИКС был бы в первой четверке. Нельзя забывать, что мы играли в «Финале восьми» Кубка ULEB, с разницей лишь в очко проиграли ЦСКА в полуфинале Кубка России.
Конечно, еще рано говорить о том, кто конкретно покинет УНИКС. Другое дело — новые правила Российской федерации баскетбола, которые вынуждают клубы искать иные способы выживания. Теперь каждая команда может заявлять только одного иностранного тренера, будь он хоть главным или консультантом. Второй или третий наставники могут быть включены в список только за счет действующих баскетболистов. Но, как известно, в чемпионате России на площадку могут одновременно выходить не более трех легионеров.
Для нынешнего УНИКСа это плохо. В клубной инфраструктуре Ацо Петрович и Милан Котарац представляют Сербию, Гинтарас Крапикас — Литву. Все они находились на ведущих позициях. По логике кто-то из них обязательно покинет Казань. Даже если Петрович останется в команде, ему придется подбирать себе помощников исключительно из российского цеха. В УНИКСе есть ветеран Александр Зрядчиков. Соответствует ли его квалификация современным тенденциям?
Тем временем центровой УНИКСа Дариуш Лавринович успешно перенес операцию в одной из клиник Израился. Его контракт с казанской командой истек, и, по мнению экспертов, баскетболист с польскими и белорусскими корнями покинет Россию и перейдет в один из европейских клубов. Одним из потенциальных новичков команды является Томас Делининкайтис, выступавший в украинском «Азовмаше» из Мариуполя.