Победная поступь Марии Шараповой, только что триумфально победившей в Токио и уверенно стартовавшей в Пекине, была остановлена китаянкой Пэн Шуай. Малоизвестная доселе хозяйка корта играет по принципу «что ни матч, то скальп суперзвезды». В первом своем поединке она победила Елену Янкович из Сербии, еще одну претендентку на теннисный трон. Маша честно признала, что действовала не на своем привычном уровне. О причинах этого не обмолвилась. Пэн Шуай 23 года, ни одного титула на ее счету нет, никаких серьезных успехов — тоже. Играла против Шараповой, как автомат, практически безошибочно. Дважды подала навылет. Маша, к ее чести, сражалась до последнего. Во второй партии вытащила два матчбола. Но китаянке ни усталость, ни мандраж при встрече с экс первой ракеткой мира неведомы.
Для остальных выступающих в Пекине россиянок игровой день сложился как нельзя лучше. С китаянкой встречалась и Елена Дементьева, причем с именитой и сеяной — Ли На. Лена отдала сопернице лишь два гейма.
Светлана Кузнецова отдала украинке Алене Бондаренко целый сет, но в третьей, решающей партии — ни одного гейма. Женский теннис — это эмоции, роль их заметно возрастает. Алена долго сражалась с петербурженкой на равных, а потом у Светы пошли эйсы, и Бондаренко «рассыпалась».
Четвертьфинальный поединок Светланы Кузнецовой обещает быть очень интересным. Ее соперницей стала, пожалуй, самая яркая из восходящих звезд российского тенниса Анастасия Павлюченкова. 18-летняя Настя заставила мир заговорить о себе в восторженных тонах, дважды подряд обыграв Винус Уильямс. В среду она встречалась с Александрой Возняк из Канады. Возняк на 4 года старше, уже выиграла один титул, и ей тоже прочат звездное будущее. Матч выдался нервным и драматичным. Насте удались 4 эйса и, что оказалось даже важнее, 5 брейков. Безошибочной ее игру в этой встрече не назовешь, но отличный прием и постоянно поддерживаемый высокий темп — слагаемые успеха. Если Павлюченкова вновь покажет все, на что способна, Светлане Кузнецовой придется с ней очень нелегко.
Как нелегко теперь уже экс первой ракетке мира Динаре Сафиной. Она уже выбыла из турнира, но все продолжают обсуждать, что она попутно установила и мировой рекорд, вернее — антирекорд. Динара проиграла Чжан Шуай, которая вышла на корт в ранге 226-й ракетки мира. Никогда прежде теннисные примадонны не уступали соперницам, занимавшим столь низкие места в рейтинг-листе. Ана Иванович из Сербии освободила трон, уступив француженке Жюли Куэн, когда та расположилась значительно выше — на 186-м месте.
Вышел в четвертьфинал в Пекине и Николай Давыденко. Сыграл он просто блистательно, отдав Филиппу Кольшрайберу лишь один гейм в первом сете, сделав 5 эйсов и 6 брейков. Прежде, кстати, такой мощной подачей россиянин не отличался. Успех в столице Китая резко повысит шансы Давыденко принять участие в итоговом турнире года. Ему предстоит встреча с хорватом Мариином Чиричем.