Прошлый сезон для экс-голкипера национальной сборной России 25-летнего Василия Кошечкина получился провальным. Отъезд из родного Тольятти в казанский «Ак Барс» не принес счастья голкиперу и его новой команде. Продержав Василия в глубоком запасе до Нового года, в начале января в столице Татарстана отказались от услуг самого высокого российского вратаря.
Известие о выставлении Кошечкина на трансфер стало ошеломляющей новостью для болельщиков «Ак Барса» и приятной неожиданностью для фанатов «Лады», которые бредили возвращением Кошечкина в родной клуб.
— Первый месяц после отъезда из «Ак Барса» приходил в себя и тренировался самостоятельно. Желания кого-то видеть и с кем-то общаться у меня попросту не было, — вспоминает Василий. — Прекрасно понимал, что это не конец карьеры, ведь мне всего двадцать пять, и нужно будет просто спокойно пережить это время, находясь в родном Тольятти.
Поддерживая форму с любителями, Кошечкин вместе с агентами внимательно изучал возможные варианты продолжения карьеры. В межсезонье особенно настойчивыми были менеджеры череповецкой «Северстали», которые планировали с приглашением Кошечкина закрыть вратарскую вакансию в команде Владимира Юрзинова-младшего.
Василий взял время на размышление, но в итоге остановил свой выбор на родной «Ладе», где в межсезонье ему пришлось выдержать конкуренцию со стороны Майка Фаунтина, Егора Подомацкого и лучшего голкипера высшей лиги образца прошлого сезона казахстанца Сергея Огурешникова.
— Минувший сезон открыл мне глаза на многие вещи, — говорит Кошечкин. — Я стал более серьезным и ответственным в своих делах и поступках. Плюс, конечно же, подстегивают конкуренция и слова Петра Ильича Воробьева, который во всех своих интервью говорит о том, что Кошечкин пока не тот, что прежде. А я пахал и пахал на тренировках, стараясь убедить всех, что достоин места в стартовом составе. Ведь Фаунтин и Подомацкий в случае моей ошибки готовы в любой момент занять место в воротах нашей «Лады».
На минувшей неделе в трех сыгранных матчах Кошечкин пропустил всего три шайбы и был вполне справедливо удостоен звания лучшего голкипера недели по версии КХЛ.
— В России очень много голкиперов высокого уровня. Но мне особенно импонируют действия уфимца Саши Еременко, вместе с которым мы выступали за сборную на чемпионате мира 2007 года в Москве.
Самой сокровенной мечтой Кошечкина сегодня является возвращение в национальную сборную, в составе которой он отметился в играх Еврохоккейтура и на чемпионате мира.
— Конкуренция среди российских вратарей очень большая. И наставники сборной Вячеслав Быков и Игорь Захаркин не смотрят на возраст и регалии голкипера, а берут в команду по-настоящему сильнейших. Как это произошло в минувшем сезоне с Михаилом Бирюковым, в первый же год выступлений в суперлиге пробившимся в национальную команду. Я знаю, что многие списали меня со счетов, и желание доказать всем, что вратарь Кошечкин еще не сказал своего последнего слова, у меня просто огромное.
Звезды недели
Илья Никулин
Защитник казанского «Ак Барса» в межсезонье в очередной раз отказался от поездки в Национальную хоккейную лигу. Минувшая неделя получилась для всего «Ак Барса» на редкость результативной. Казанцы отметились восемнадцатью голами в трех матчах, а Никулин вместе с партнером по команде Андреем Первышиным продолжил погоню за шведом Магнуссом Йоханссоном в борьбе за титул самого результативного защитника лиги.
Дмитрий Пестунов
Партнер Яромира Ягра по тройке нападения 23-летний россиянин Дмитрий Пестунов идет на собственный рекорд по количеству очков, набранных в ходе одного чемпионата.
До повторения личного достижения экс-нападающему магнитогорского «Металлурга» и столичного «Спартака» (25 очков за чемпионат) осталось совсем немного. Например, восемь голевых передач для Ягра, который после появления в его тройке Пестунова регулярно поражает ворота.
Алексей Морозов
По количеству голов в большинстве форвард казанского «Ак Барса» Алексей Морозов далеко впереди остальных своих парт-неров по команде. Восемь шайб капитана российской сборной при игре в неравных составах позволили «барсам» вплотную приблизиться к лидерам чемпионата. А в дивизионе Аркадия Чернышова казанцы с двадцатью шестью очками уверенно занимают первое место.