Сборная России в текущем рейтинге ФИФА заняла восьмое место, весьма, стоит заметить, почетное, и из европейских соперников ее опережают Испания, Германия, Италия, Голландия и Хорватия (еще на двух позициях в восьмерке обосновались Бразилия и Аргентина). Глава РФС Виталий Мутко не отказал себе в удовольствии похвастаться: «Когда я пришел в РФС, мы были на 37-м». Ничего удивительного в этом нет: большинство, наверное, руководителей с радостью пользуются возможностью публично объявить себя причастными к успеху. Но, к сожалению, то же большинство забывает зачастую о том, что происходило до них.
Стоило бы, полагаю, все же уточнить, что к моменту появления Виталия Мутко на президентской должности в РФС сборная России занимала (по состоянию на март 2005 года) не 37-е, а 33-е место. Разница, безусловно, невелика, но все же… Да и в апреле нынешнего года, когда минул трехлетний период работы Мутко в РФС, российская команда занимала место неподалеку от 33-го — она была в середине третьего десятка, 25-й. Стоило бы, вероятно, напомнить о том, что и при прежнем футбольном начальнике российская команда не раз и не два пребывала в верхней части рейтинга. В 1995 году, в частности, она была в мировой табели о рангах пятой, год спустя — третьей… Не говоря уже о советском периоде, когда сборная СССР во второй половине 80-х годов и первое место (1985) в европейском списке (его составлял тогда «Франс Футбол») занимала, и пятое с Италией делила (1986), и третьей становилась (1988).
Предлагаемая ФИФА расстановка сил не избавлена от условностей при определении мест. Условностей этих гораздо больше, нежели в таблице клубных коэффициентов УЕФА, степень достоверности которых весьма высока. Вряд ли, на мой взгляд, руководителям пристало меряться рейтингами. Дело вовсе не в фамилиях начальников, а лишь в уровне и качестве работы главного тренера национальной сборной, его помощников, футболистов, медицинской и административной служб команды. Только они — посредством игры и результатов — причастны к передвижениям по рейтингу, причем не только вверх, но и вниз. Нынешняя сборная сработала в сезоне-2008, можно сказать, почти безупречно. Чемпионат Европы и старт в отборочном турнире мирового цикла — тому свидетельство.