Представьте себе ситуацию: финальный матч Лиги чемпионов по футболу – и решающий мяч в нем забивает форвард лондонского «Арсенала». Тони Паркер. Да, вы не ошиблись! Тот самый Паркер, который стал самым ценным в финальной серии НБА 2007 года. В детстве Тони хотел быть именно футболистом, а сборная Франции 1980-х годов для молодого Паркера и вовсе была командой мечты.
Так что же толкнуло Тони на баскетбольную дорожку, с которой он уже, по-видимому, не свернет никогда? Для начала предлагаю отправиться в... Бельгию.
Паркер и Джордан
Родился Паркер в Брюгге, живет во Франции, не забывая играть за национальную сборную страны, а вот образование баскетбольное получил в Чикаго.
Дело в том, что его отец Тони Паркер-старший был игроком университета Лойола, что находится в Городе ветров. Маленький Тони вместе с братьями Ти Джеем и Пьером частенько приезжали к отцу на каникулы и ходили смотреть, как он играет в эту странную игру оранжевым мячом. Сами-то дети уже выбрали себе предмет обожания. Тогда карьера великого Зинедина Зидана выходила на свой пик, а молодой Тьерри Анри завоевывал мировую известность.
Но тут в жизнь Паркера вмешался Майкл Джордан. В то время он во второй раз вернулся в баскетбол и привел свою команду «Чикаго Буллз» к трем подряд чемпионским титулам. Причем последние два финала с «Юта Джаз» практически во всех странах показывали в прямом эфире, а после двух великолепных концовок в исполнении Джордана планета начала бредить баскетболом, а Его Воздушество стал чем-то вроде «Битлз».
Вся эта шумиха, помноженная на увлечение отца, резко изменила сознание молодого человека, и уже в 1997 году на свет появился разыгрывающий защитник Тони Паркер, который тренировал свои навыки на американских стритбольных площадках и чья техника сразу же и напрочь поразила руководителей французского «Расинга». Туда Паркер попал после двух сезонов, проведенных в низших дивизионах. А вот в 2001 году Тони выставил свою кандидатуру на драфт НБА...
Паркер и футбол
Надо сказать, что футбол, в который играют в Европе, Тони не оставил и продолжал увлекаться этим видом спорта как болельщик. Более того, известность, которую получил Тони Паркер, играя в НБА, позволила ему осуществить мечту детства и познакомиться со многими своими кумирами из мира футбола. В частности, близкие отношения Паркер поддерживает с форвардом «Арсенала» Тьерри Анри, который ездил на две последние финальные серии с участием «Сан-Антонио».
«Этот парень делает меня счастливым! Я был в Сан-Антонио на финале Западной конференции. До этого мы познакомились фактически по телефону. Мы долго разговаривали друг с другом, после чего выяснилось, что с ним можно говорить фактически обо всем. Затем он пригласил меня на баскетбол, и в течение двух недель мы стали настоящими друзьями. Мы разделяем многие взгляды по многим проблемам. А что до меня, то я вижу в Паркере великолепного спортсмена, отличного атлета и хорошего человека», – сказал Анри.
Анри приехал и на финальную серию, где Паркер стал самым ценным игроком. Это послужило поводом для тренера «Сперз» Грега Поповича сказать, что где находится Паркер, туда же съезжается вся французская мафия. Впрочем, сказал он это, разумеется, в шутку. Были на чествовании Тони и два его брата, отец, будущая жена, но не было матери...
Мать Тони – голландская красавица-модель Памэла Файрстоун – осталась дома. Дело в том, что родители Паркера развелись, но Тони и сейчас поддерживает отношения и с отцом, и с матерью. Именно Памэла научила в свое время молодого спортсмена правильно питаться и правильно подавать себя в обществе.
Кольца Паркера
Летом 2007 года Паркер получил свое третье кольцо чемпиона НБА, а теперь ему предстоит надеть еще одно кольцо – обручальное.
«Мне хорошо с ней. Я только думаю о какой-то вещи, а она уже говорит мне «да». Ну как не любить такую женщину», – сказал Паркер во время Матча всех звезд 2007 года. Избранницу Паркера зовут Ева Лонгория. После четвертой игры в Кливленде она принимала участие в праздновании победы и не смогла сдержать слез радости за своего избранника, когда он получал титул самого ценного игрока финальной серии.
Актриса, самой известной ролью которой, видимо, станет роль жены Паркера, старше баскетболиста на семь лет.
Однажды после игры серии плей-офф против «Юты» Паркер вдруг решил поехать в Лос-Анджелес. Когда Ева вошла в свою квартиру, то увидела там Тони с цветами и весьма удивилась. Тони сделал предложение. Надо ли говорить, что она ответила согласием удачливому французу. В связи с этим можно сделать одно предположение: после согласия избранницы Паркер сыграл в финальной серии именно так, как должен играть MVP.
Знаете ли вы, что...
Паркер – известный филантроп. В частности, на каждую из домашних игр клуба он выкупает по 20 билетов на лучшие места для неимущих детей. Кроме того, во Франции Паркер является участником благотворительной организации Make-A-Wish France, которая занимается помощью детям с различными опасными заболеваниями.
Тони Паркер большой поклонник музыки в стиле рэп и хип-хоп. Интересно, что Тони и сам не прочь походить с золотой цепью на шее и почитать речитативы. Так, в марте 2007 года состоялась премьера его первого сингла. Интересно, что в съемках видеоклипа на эту песню участвовали баскетболисты «Сперз»: Роберт Орри, Тим Данкан и Брент Бэрри. Альбом под названием Top of the Game уже поступил в продажу. Помогали Паркеру записывать этот альбом известные в мире хип-хопа люди: Fabolous и Booba.
Паркер, как, впрочем, и большая часть французов не любит англичан. Он был послом Франции в МОК на церемонии выборов олимпийской столицы 2012 года. И когда эта Олимпиада досталась Лондону, он заявил, что ни один из французских городов не получит Игры. «Думаю, что МОК – это пробританская организация. Я просто не представляю, что мы могли бы еще сделать, чтобы получить Игры, и я просто не верю, что этот МОК когда-либо отдаст Олимпиаду Франции», – с грустью отметил Паркер.
Паркер очень любит видеоигры. Результатом этой любви стала французская версия обложки компьютерного симулятора NBA Live 07, где изображены Паркер и его близкий друг Борис Диао. Интересно, что помимо баскетбола Паркер играет в симуляторы, посвященные НХЛ, ФИФА и НФЛ.